通常氣候變化與氣喘有關,因為本來就有氣喘的病患,一旦氣候有了變化,氣喘便會惡化,也就是氣候變化是一種「惡化因子」。另一種原因是,因氣候變化引起氣喘的抗原的數量會增加。關於惡化因子,例如季節的變化,使氣喘惡化,那是因氣候變化引起氣溫、濕度及氣壓等變化有關。其它有霧時氣喘會惡化,有沙塵暴氣喘也會惡化。

    談到季節因素就會提到氣溫、濕度等問題,例如年輕人罹患特應性氣喘(atopy),抗原的量會成為問題,因為秋天與春天之交,蟎的數量會增加,抗原也增加,氣喘的症狀也隨之惡化。但是到了上了年紀後特應性氣喘會減少,却變成冬天的寒冷,乾燥的空氣以及低溫引起的感染都可引起氣喘的惡化。關於氣壓也與氣喘有關,有人說氣壓高的時候對氣喘不良,也有人說氣壓低的時候引起氣喘惡化,例如在日本沖繩的報告:海面的氣壓比平均值高的時候氣喘會惡化。但日本的「氣喘治療指引」所記載,如移動性高氣壓,寒冷的空氣,颱風來臨時都可能引起氣喘惡化,因此,這方面可能有很多複雜的因素,以後可能還需要加強研究並把它分類。的確,泠氣團來臨時,溫度會發生變化,氣壓也會引起濕度的變化,目前要把它與氣喘的關係分析清楚,可能還有困難,有待進一步的研究。

    關於霧,在北海道釧路調查報告:霧的粒子非常小,因此容易進入氣管。而這種粒子的形成,其中心必有核心,很可能是大氣污染物質,或由酸性雨所形成的核心,而這種污染物質和酸性雨為核心的霧進入氣管後當然會刺激氣管,使氣喘病發作,因此稱為惡化因子。其它沙塵暴,還有杉木的花粉都可引起過敏反應。

    但是氣喘發作的最大原因還是與有關,剛才提到的,當氣溫高,濕度高,再加上家裡床上舖的是純毛毯,則在秋季與冬季之交,塵蹣會增加很快,氣喘病患就容易發作。除了杉木的花粉及塵外,有一本國外的氣診療指引(Global INitiative for Asthma; GINA)提到在歐洲及澳大利亞有一種刺草,又稱蕁麻(nettle)的花粉,通常其粒子比較大,不易深人氣管內部,但當有雷雨時,由於濕度和浸透壓的變化,花粉一下子脫落,花粉中的蛋白質也釋放出來,當病患吸入微量花粉蛋白質時便會引發雷雨氣喘(thunder storm asthma)。本病可以加強研究,可能還有很多問題有待發現,在日本尚未發現這樣的氣喘,台灣也沒有這樣的報告。

    因此,有氣喘的病患如何應對氣候的變化是很重要的。在「氣喘的症狀惡化的指引」寫著:當氣溫忽然下降時,曾罹患氣喘的小兒要特別注意,除了要注意外出和運動外,還要多請教主治醫師,再視人的情形來處理是很重要的。

    人體和空氣接觸較密切的氣管和肺部,一旦氣候變化就會首當其,只要氣管的抵抗力較薄弱或過敏,在氣管就會引起一串的過敏和炎症反應。

    根據國際氣喘研究顯示,全球氣喘的發生率有越來越高的趨勢。過去20年來,台灣的氣喘的發生率增加10倍之多。在台灣氣喘好發於氣候濕冷之際,如果家中有久未清洗的角落,加上氣候濕冷時,便成為台灣氣喘頭號危險因子塵最喜歡的場所,也使家中孩童與成人增加了氣喘發作的機會。防之道就是:蓋新房子的時候,如果可能,前後院都要保留空地,使空氣流通,但現在寸土寸金,蓋房子普遍都沒有保留空地。另一個可行的方法就是,如果住的是透天厝,頂樓不要用鐵皮屋封死,如此固然可以防漏,但樓頂沒有晒衣場,應該保留一部份屋頂不蓋鐵皮屋,可見到太陽。天氣好的時候我們的棉被,衣服都可拿到頂樓晒太陽,由太陽替我們免費消毒;而房間則要用吸塵機吸乾淨,不僅吸地板,連房間的牆壁,天花板都要吸乾。這樣不單能夠活得健康,氣喘病也會少發作。

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