日本自1997年,連續2年有結核病的病例增加,由於日本的努力,以後發生的病例慢慢減少。目前日本每年有2 4千人罹患結核病,即人口每10萬人有19人發病,每年因結核病死亡的人數有2千人。

相較於台灣的結核病病例,結核病為台灣最重要之傳染病之一,每年將近有15,000名新發生病例,相較於其他先進國家,如美國、歐洲等,仍有很大之差距,不但危害國人健康及生命,更嚴重影響國家競爭力與國際形象。

雖然結核病本身並沒有甚麼特殊的變化,但是結核菌還是在繼續演化,因此全世界以及日本所感染的結核菌,都是新型的北京株。從歷史上來觀察,是新型的菌株佔上優勢,而且比從前的結核菌的感染力較強,容易引起抗藥性,可以說是稍為難纏的細菌。在紐約曾測試對多種藥物有抗藥性的結核菌就是北京株,而北京株侵犯老人並不多,而是年青人較多。但年青人活動力比較強,很容易傳播結核菌。在這種情況下,除肺臟被侵犯外,其它臟器被侵犯的亦多見。罹患肺結核和從前不同的就是,最近使用抗類風濕性藥物、生物學製劑的抗體類風濕性藥物的免疫抑制劑、具有抑制腫瘤壞死因子(Tumor necrosis factorTNF) 是一個非常多效性的生物激素 (cytokine),因此容易引起感染症而發生結核病,這一點要注意。

一旦罹患肺結核,多數病患會有咳嗽及發燒,而咳嗽如果2週,在國際上公認,應做結核病的檢查。結核病的檢查就是做喀痰的塗抹檢查,這檢查快的話數小時就知道檢查結果,同時也知道在痰裡細菌的含量高不高,進一步瞭解,感染他人的力量強不強,可以說是很好的檢查。但是有一點要注意的就是,從前做完喀痰的塗抹檢查,只要是陽性,大概就可決定是罹患肺結核。但是目前因非結核性抗酸菌症增加很多,即非典型分枝桿菌(non-tuberculosis mycobacterium; NTM)。因此,同時要做區別,那就是要做核酸增幅法,就是使用反轉錄PCR(reverse transcription-PCR, RT-PCR),以便區別結核菌或非結核菌。有時要同時兩樣都檢查,會有困難,如果喀痰的塗抹檢查有懷疑,那就得進一步做PCR檢查。

如果沒有痰時,可以按照下列的順序檢查:1.使用3%的食鹽水,以噴霧的方法吸入,以誘發喀痰法。 2.胃液檢查。 3.胸部X光片有小黑點,如有懷疑,可使用支氣管鏡檢查。

現新推出的檢查為QuantiFERON-TB Gold test (QFT-G),本檢查並不是檢查有沒有結核病,而是檢查有沒有感染結核病。從前是使用結核菌素測試(tuberculin test),但現使用的QFT-G更準確。日本人皆接種過卡介苗(BCG)預防接種,而做結核菌素測試差不多都會出現陽性,因此很難判斷有沒有感染結核菌,但是最近使用的QFT-G檢查,可以做到93%的準確性,因此在這方面檢查已廣為使用。也可以說代替檢查,可以分清楚感染和發病。

其次談到,追蹤結核病治療的標Marker),在結核病的治療尚未做到生物標記(Biomarker),即可決定治療的時間及治癒與否。目前的做法還是觀察喀痰中細菌的量,或觀察影像來判斷何時停藥。在國際上公認的用藥治療時間,由6個月或9個月,按這樣的治療才是根本的治療方法。如果治療少於6個月則容易造成細菌的抗藥性,讓結核病的治療更加棘手。

 

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