談呼吸功能不全(Respiratory insufficiency)的定義就是，不管是發生原因如何，在動脈中的血液氣體，尤其是動脈血氧分壓（PaO2）以及動脈血二氧化碳分壓（PaCO2）發生異常，因而個體不能正常運作的情形。具體來說，所謂的不正常就是，在室內吸進去的動脈血氧分壓在（PaO2） 60Torr以下時所發生的呼吸障礙，或者呈現相當於如此症狀的情況下稱為呼吸功能不全。
呼吸功能不全可分為Ⅰ型與Ⅱ型，也就是PaCO2不超過45Torr為Ⅰ型，PaCO2超過45Torr為Ⅱ型。在臨床上分為急性和慢性，這種分類法就能說大概的分類法。臨床經過是數小時至不到一個月的時間的呼吸功能不全稱為急性。
其次談到呼吸功能不全的病態生理，可分為氣體交換障礙與換氣障礙兩種。氣體交換障礙主要會發生低氧血症，這時如果再發生換氣障礙時，會發生低氧血症及高二氧化碳血症。從血液氣體分析，如做肺泡與動脈的氧分壓差，也就是Alveolar-arterial Oxygen Difference. 別名. A-aDO2，A-aDO2可以將這種障礙分辨出來。如果A-aDO2的數值變大，那是因為氣體交換障礙的病態為重點。如果A-aDO2的數值不變大，那是因為換氣障礙為重點。
實際上從臨床上要診斷呼吸功能不全的秘訣，那要從病歷來探討，何時開始發生呼吸困難，有無咳嗽及咳痰，最重要的就是有無抽菸的歷史。如果每天抽菸的數目超過一定數目後，就可能會發生呼吸功能不全。有一種指數稱為Brinkman index，如果超過400就表示有抽菸史，等於1日抽20支香菸，有20年，或1日抽10支香菸，有40年的歷史。除有上述情形外會產生各種症狀。從血液氣體引起的症狀，一般為低氧血症所引起的症狀為頭痛、運動機能或判斷力的低下、喪失意識、頻脈，其它末梢血管擴張，四肢較溫的感覺。另一方面，如果二氧化碳升高時，也會出現頭痛，或很容易流汗，或者有振顫。
談到引起呼吸功能不全的疾病主要是肺炎，其它還有急性肺血栓栓塞症、急性呼吸窘迫症候群、急性間質性肺炎。還有慢性疾病轉變為惡性疾病時也會出現呼吸功能不全，其代表的疾病有支氣管性氣喘。
另一方面引起慢性呼吸功能不全的疾病，有慢性阻塞性肺疾病，即COPD，間質性肺炎、肺結核後遺症、肺癌等。同時引起呼吸功能不全的疾病不僅限於呼吸道疾病，其它如心臟疾病、重症肌無力症、肌萎縮性側索硬化症等神經疾病也可能引起。
從發生頻率來觀察按日本2010年日本呼吸器學會出版的「在宅呼吸器白皮書」作為參考。在家做氧氣療法的病患之中，基礎疾病的第1位為慢性阻塞性肺病佔45%，其次為間質性肺炎佔18%，肺結核後遺症佔12%，肺癌佔 6%。
談到治療主要是氧氣療法，做氧氣療法的對象就是，罹患高度慢性呼吸功能不全、肺高血壓、慢性心臟衰竭、發紫先天性心臟病。慢性呼吸功能不全的病例，吸入室內空氣後所測定的動脈血氧分壓為55Torr以下為適應症。或者動脈血氧分壓為60Torr以下，同時在睡眠或者運動時會發生低氧血症為適應症。如果有換氣功能不全病例可能要使用上人工呼吸器，或者換氣補助療法。
在做氧氣療法時要注意的就是火氣，尤其呼吸疾病很多是有抽菸的歷史，因此有的病患一面抽菸一面做氧氣療法，那實在是很危險，這時要嚴禁抽菸。另一方面罹患高二氧化碳的病患做氧氣療法時，有可能引起CO2 Naecosis又稱CO2麻醉也就是發生意識障礙，努力呼吸會突然發生呼吸困難的合併症發生。
近年來在日本很盛行「在宅氧氣療法」，這種療法主要是使用氧氣濃縮器或者液體氧在家吸入氧氣的療法。關於氧氣濃縮器及液體氧的使用各有其長處和短處。氧氣濃縮器的長處就是有電源便可長期維持使用，缺點就是沒有電便不能使用，或電費比較高。液體氧則沒有電也可使用，但在家要放一個大鋼瓶，也是一個問題。上述任何一種在外出時，可使用氧氣瓶（an oxygen cylinder [bottle]）。液體氧比起氧氣濃縮器要輕便很多，因為液體氧可以像背包背起來隨意移動的好處，要選擇那一種視病患的需求來決定。.
留言列表