談到高血壓與中風對大腦病變的診斷與治療,高血壓與中風兩者是有密切關係。在中風中,有幾種危險因子,其中以高血壓關係最密切。中風也有許多形態,腦出血,是以高血壓有直接關係,腦梗塞則由高血壓引起的動脈硬化為其重要因子,因此,引起中風,仍然是高血壓為重要的危險因子。
預防中風,有治療高血壓的指引,指年輕人和中年人血壓宜維持在130/85mmHg,高齡者140/90 mmHg,如果有糖尿病或慢性腎臟病宜維持在130/80mmHg。
談到高血壓病患的大腦發生病變,該如何檢查的問題。此類檢查通常使用非侵襲性的檢查,就是頸動脈超音波檢查。檢查目的就是,總頸動脈的內膜與中膜複合體的厚度(intima-media thickness:IMT),正常範圍內是 0.8mm以下。如果超過1.1mm以上稱為Plaque(隆起性動脈硬化性病変)。一般認為IMT是動脈硬化進展的指標。
中風的發生原因有多種,腦的動脈會阻塞,基本的還是動脈硬化進展到某一程度才發生,因此視動脈硬化的程度,以建立對策。其中主要是高血壓、糖尿病、脂質異常、肥胖,此類慢性病要好好治療,同時改善不良的生活習慣,以降低危險因子。
日本有許多開業醫使用頸動脈超音波檢查,可以得到一種指標,有的病患已有血管狹窄,但臨床上並無任何症狀,這種檢查可說很簡便,同時可以獲得很多訊息。
其次談到CT(Computed tomography)及 MRI(Magnetic Resonance Imaging)的檢查,一旦發生腦中風(Stroke)時,固然要作CT及 MRI的檢查,但發作前是否要做這樣的檢查,還有許多議論。但是做大腦檢查(腦Dock),如病患有頭暈、或輕度頭痛,到醫院檢查時,常做CT、MRI或MRA(Magnetic resonance angiography)等檢查,由此等檢查便能知道大腦的血管病變。尤其是中高年齡做CT、MRI檢查可說是很好的檢查。
其次談到MRI及MRA檢查有何不同的問題。MRI的檢查可驗出腦梗塞,或者從前有否腦出血,或者高齡者,高血壓病患,可以發現白質的病變。也可以發現與失智症(Dementia)有關的大腦萎縮。MRA主要可以觀察大腦的血管的變化,那支血管在那個部位有動脈硬化,甚至造成狹窄,或者可發現未破裂動脈瘤。通常對大腦的檢查MRI及MRA檢查是常規檢查。
其次談到大腦白質病變,當一個人上了年紀後就會開始發生大腦白質的變化,如果罹患高血壓及糖尿病等危險因素,發生頻率就會升高。即所謂的不完全缺血,雖然不能說腦梗塞,但可視為不完全腦梗塞。這種不完全腦梗塞,可以造成高次腦機能障礙或動作比較遲鈍。對高齡者,如果是高危險群,可以發現大腦白質病變,將來會造成腦梗塞或發生血管性的失智症(Dementia)。
談到治療,如同血管動脈硬化的病變的治療,並不是急著使用藥物治療,要重視高血壓和糖尿病的控制。但並不是控制好高血壓和糖尿病就能恢復到從前,最起碼可以抑制病變的進展。
其次談到抗血小板藥物的使用,基本上使用於曾發生腦梗塞的病患,作為第二次預防。如果使用於第一次預防,抗血小板藥物有其副作用,如容易引起大腦出血。腦梗塞如果發生過一次,再發的頻率很高,因此使用抗血小板藥物,雖然會引起大腦出血,但比起腦梗塞的機會少得多,因此有其價值。
對無症候性的高齡者,常會發現大腦的小病變,通常不使用抗血小板藥物,因為可能影響危險因子的控制,使得副作用的合併症會升高,因此要小心處理。另外發現高齡者大腦的小病變,不要造成高齡者的不安,醫師在講有大腦的小病變時要服用抗血小板用藥,此點要特別小心。總之,對血壓、糖尿病、脂質的控制要特別注意。
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