阿水

  目前高齡者顯著增加，虛弱高齡者也開始引起注意。虛弱高齡者的特徵是身體活動量的低下，稱為肌肉減少症（Sarcopenia）的肌肉數目減少，肌力低下，動作緩慢，持久力低下，同時有體重減輕。

    關於肌肉減少症，如前述的虛弱的重要因素，是一種進行性的，全身性的肌力、肌肉量的減少為其特徵的一種症候群，會引起身體機能障礙，生活品質的低下，最後會引起與死亡有關的疾病。

    談到高齡者有的會慢慢瘦下來，有人指出肌肉減少症與BMI(Body mass index) 與ADL( Activities of Daily Living)的低下有關。另外廢用引起的肌肉萎縮與肌肉減少症的肌肉萎縮是有所不同，以及肌肉減少症的定義尚未完全確立，是目前的情形。

 談到肌肉的評估，一般的有肌肉量、肌力、運動機能的測定項目。在歐洲，肌肉減少症的診斷有指引（Guidline）運動機能指標，測定步行速度。這時如果是0.8m/秒以上時，肌力指標要測定握力，不滿0.8m/秒，使用雙能量骨質密度儀(Dual X-ray absorptometry：DXA)等以測定肌肉量，依這種數據診斷肌肉減少症。但是日本是否適合上述數字，目前還有意見。

談到高齡者，隨年齡的增加，會發生低體重者，尤其是BMI 不滿8.5的病例在增加，其中骨骼肌減少的占多數。引起營養不良的危險因素，不僅攝取的熱量不夠，尤其是蛋白質熱量低營養狀態（Protein-energy malnutrition:PEM）代表的特定營養素的不足，也就是蛋白質的不足。在日本目前BMI 不滿8.5的，70歲以上的男女約有10%。通常瘦下去的老年人，是四肢的骨骼肌開始發生瘦小，通常肌肉減少後，脂肪會相對增加。要注意的就是隨年齡的增加，肌肉的脂肪變性也可能發生。

談到高齡者的營養評估分為營養篩選（Screening）與營養評估（Assessment）。在醫院有NST(Nutritional support team)，來指導和協助下加以營養評估和營養管理。營養評估有許多種，現比較流行的，使有MNA（Mini Nutritional Assessment）的篩選，將其指標活用，作為營養篩選與營養評估之用。具體來說，以MNA的篩選為例，在過去3個月間攝食的減少、體重減少、運動能力減少，有無精神壓力和急性疾病，加上BMI來做綜合評估。在綜合的機能評估中日常生活活動ADL（Activities of Daily Living：ADL），工具性日常生活活動（Instrumental activities of daily living：IADLs)， 知能損傷測試（Cognitive Impairment Screening Test）、情緒、氣氛的評估中，也是重要的因素。

其次在營養評估中談到血液檢查，主要是檢查白蛋白（Albumin）、血清前白蛋白（Prealbumin）、 A醇（Retinol）、輸鐵蛋白（Tansferrine）為代表，都可能會減少。

目前直接評估肌肉量的標記尚未確立，目前使用的是電腦斷層掃描(CT scan CT) ，DXA (Dual-energy X-ray absorptiometry,)，BIA (Bioelectrical Impedance)以測定骨骼肌量。

骨骼肌的量與性激素有關，有了運動後性激素會增加。治療使用飲食或運動，或者兩者合併使用。如果腎機能無問題的病患，可以推薦蛋白質，必需胺基酸白胺酸（Leucine）及其代謝產物HMB有效，都引起注意，攝取此類營養品也是一種方法。在運動方面日本各地區已設立許多預防跌倒的運動教室以及各種活動加以活用就可以。在台灣可以參加太極拳、元極舞、早泳會，參加老人會的各種活動，都是對老年人虛弱與肌肉減少症有幫助的運動。而且運動以後性激素也會增加，可以維持肌肉量以及肌力。 

雖然高齡者要考慮到腎功能，如果腎功能還好，可以攝取豐富的蛋白質，如肉類、海鮮類、蛋、豆腐、乳製品。肉類攝取的量為1日攝取1.0-1.1g/kg。

其他可服用維他命D也有幫助，但是其作用機轉還不十分清楚。

其次談到必需胺基酸中的HMB(β-Hydroxy β-methylbutyric acid：HMB)，HMB是支鏈氨基酸中亮氨酸(L-Leucine)的分解產物，其中白胺酸，白胺酸中全部僅有5%被代謝的HMB，對肌肉減少症有效的報告。因此使用胺基酸治療可能也是一個方法。

所以預防肌肉減少症的發生，可以防止高齡者的虛弱及日常生活活動，生活品質的低下，同時可以預防跌倒。