潛在性甲狀腺機能低下症的定義就是,慢性的甲狀腺分泌的低下,導致TSHThyroid stimulating hormone超過正常範圍內,但FT4Human Free Thyroxine在正常範圍內,其它的疾病也會有一過性的顯示這種情形。因此有了這種疾病還要進一步做鑑別診斷。

   談到潛在性甲狀腺機能低下症的發生機轉,當身上的荷爾蒙劑量慢慢減少時,通常血中的甲狀腺荷爾蒙還是會保持正常的劑量,但是甲狀腺荷爾蒙的過與不足,最敏感的是腦下垂體。因此只要稍為降低甲狀腺荷爾蒙,TSH的分泌就會增加。

   從日本的健康檢查發現,罹患輕度的甲狀腺機能低下症的病患很多。因為做健康檢查發現血脂肪過高,因此會進一步檢查,TSH或游離型甲狀腺荷爾蒙,因而發現有4~10%病患罹患甲狀腺機能低下症。在這方面日本的甲狀腺學會推出指引。但是在日本做健康檢查花費不少,因此不必花費太高的檢查,可做LDLLow-density lipoprotein膽固醇檢查,如果很高,同樣也會發現甲狀腺機能低下症嚴重病患。如果LDL膽固醇不是很高,那就好直接檢查甲狀腺機能,才能知道有無甲狀腺機能低下症。日本曾在長崎被原子彈受害的民眾,測定其LDL膽固醇都很高,同時男性因心臟血管疾病而死亡的增加。如果要檢查甲狀腺機能低下症,目前在日本還是選擇(Option做詳細的健康檢查比較多。

   談到甲狀腺機能低下症的意義,目前逐漸瞭解,從前在日本對輕度甲狀腺機能低下症,並沒有治療,但現做大規模的調查研究後發現,對輕度的病患,也會發生LDL膽固醇升高,同時心臟血管疾病死亡病例增加,而引起注意。對那一類病患要治療,也引起很多意見,在歐美,主要是提到妊婦。美國的研究報告顯示,妊婦中有甲狀腺機能低下症,所生下的孩子,到了10歲時,其智能指數比正常的兒童少5點。雖然相差並不是很大,但是大家擔心,會不會影響孩子的人生。

   日本並沒有碘缺乏的情形發生,但是日本還是要符合世界性的基準,因此就要妊婦有甲狀腺機能低下症,日本的治療指引,還是要治療。

   對於治療的效果,這方面有許多的論文討論到這一方面,多數認為並沒有太大的差別。但是仔細想一想,本來就是輕度的疾病,經治療後要提出明顯的效果是不太可能。總之,如果將來會發生不良的後果,盡可能改善,這是一種原則。

   但是在治療之前要做鑑別,本疾患是會長期發生,或者短暫的,再過1~3個月後還要再檢討,這點很重要。 另外一種原因是攝取過多的碘,也會引起甲狀腺機能低下症,此點要詢問病患。其它要注意的是lowT3症候群的病患,可能因其他疾病引起的可能性也會有。從日本的治療指引,依發生原因、年齡及症狀,擬定治療(Protocol。因此,一開始要把短暫的,攝取過多的碘,非甲狀腺疾病引起的TSH的升高排除在外,這才是重要。

   基本的診斷順序,可依輕度的甲狀腺低能低下症。

   談到擬定治療,有關TSH值,要升高到甚麼值,才要開始注意的問題。談到潛在性的問題,通常指的是TSH 10μU/ml以下的情形比較多,如果超過10,即使FT4在正常範圍內,還是要開始治療。其它因本疾患並不是很急性的疾病,除妊婦外,並不必急著治療。

   談到治療,通常使用經由化學合成的甲狀腺素(Thyroxine) 25~50μg。治療的好處是可以稍為改善醣代謝及肥胖,降低血壓,降低心臟血管疾病的死亡率等。

 

誌謝:日本杏林製藥公司,中部地區外務員 鄧幸君小姐,五年來按時贈送日文「DOCTOR-SALON」月刊,本人在此深深致謝。

 

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