日本已進入超少子高齡化社會，2014年的統計顯示，女性的平均壽命為85.9歲，男性的平均壽命為80歲，男女合併起來的平均壽命是84歲，可說全世界最長壽的國家。日本的長壽與醫學的進步有關，另一方面，日本政府致力於健康又長壽，也就是要做到健康長壽，而不需要照護的老人。
日本65歲以上的高齡者，近10年的統計數字顯示，占總人口的25.9%，也就是有3,000萬人，雖然平均壽命延長，但健康壽命還是落後。
日本政府的政策成立「健康日本21」，希望日本任何地方的日本人，都能過著健康長壽。要做到這種地步，首先要注意的就是，骨科醫師（Orthopedics）經常要處理的運動器官，尤其運動器官中的下肢、腰部、肌力，也就是步行。如果老年人，步行都發生困難，不久就需要照護，此點要特別注意。其實內科病患的糖尿病及高血壓的預防及治療的一部分還是要走路，也就是走路是一種很好的運動。但是運動器官，如膝蓋、腰部，並沒有任何障礙，可以步行，可以運動。對於將來要是能夠保持運動器官的健康，就能維持健康長壽。另外一種就是失智症的問題，日本每年有1萬名失智症的老人走失，需要警察的協助找回來。這兩種問題，對於高齡社會，是很重要的課題。
談到如何處理這兩種問題，首先談到運動器官就是，支持運動的器官，如骨骼、關節、脊椎、神經、肌肉的總稱。日本的國民生活基礎調查，顯示，老年人的疼痛最多的是腰痛、肩膀痛、關節痛。此等問題和老化也有關係，最大的問題，可能骨質疏鬆症。其次談到日本人的腰痛，是因脊椎管狹窄症、變形脊椎症等，或者因骨質疏鬆症，使得脊椎受到壓迫，是否可以預防的問題。其次談到膝蓋痛，
又稱為變形性膝關節症，從流行病學的統計，目前的病患有800~1,000萬人，經常要到醫院檢查和治療。膝蓋痛是否能預防，並延長其壽命。最近特別注意是骨骼與神經，如肌少症(Sarcopenia)是肌肉減少症，如何使得運動，不致於肌肉減少。
雖然日本人很聽醫師的話，只要醫師囑咐病患，要多走路，有的病患一口氣，1日走3萬步，第2天開始腰痛、膝蓋痛。雖然要運動，但還是要適可而止。
日本曾於2006年推出「為健康的運動指針」，其中談到走路，每天要走1萬步，這種1萬步的步行，大概每天要走1個多小時。但是「健康日本21」在2000年推行這個方法，並沒有達成這個目標。於2013年的「健康日本21」（第二次）修改為每天走8,000步，也就是降低目標。
步行是很好的全民運動，尤其是老年人，不僅有預防骨質疏鬆症，同時對糖尿病患也是很好的一種運動。
談到運動障礙症候群（Locomotive syndrome），本次「健康日本21」（第二次）的目標值的53項目中，有2項目中列入運動器官，其中就提到要提高運動障礙症候群的認知度。2013年從網路查到認知度僅有17%，日本希望10年後，能夠提高到80%。運動障礙症候群就是肌肉量減少，走路的速度變慢，移動能力低下等運動器官障礙的總稱。例如，即使年齡增長，還是要做蹲下去（Squat）、站起來、單腳站立等。這種運動可以說，要一輩子都要做的運動。因此日本在2013年開始，不僅要提倡運動，為健康長壽，平常的身體活動也要加進去，也就是每天要走8,000步，走路完後略為休息，再做蹲下去、站起來、單腳站立。這就是「健康日本21」（第二次修改）的運動指針。
但是有人難免會發生身體不舒服的時候，可能會使用機器人的協助。雖然在治療類風濕關節炎及骨質疏鬆，已有進步，但還是會有人發生運動障礙，將來日本可能會使用機器人來幫助病患運動。
日本山中教授研發的iPS（Induced pluripotent stem cell），使用此技術做再生醫療，尤其對脊髓及關節軟骨的再生治療，一定會用上，但還是不能做到完美，可能還要用「醫工連攜」，意思就是要具有醫學和工程知識的科學家來研發機器人，幫助病患運動。也就是說，單靠一種方法沒有辨法解決這樣複雜的問題。
談到目前日本的問題是，流行病學的研究資料不夠充分，大型研究費用不易獲得。今後為運動器官的維持，當以骨科醫師為中心推行，更希望內科醫師也能多多合作。
關鍵字：運動器官疾病
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