日本做硬膜外阻斷術（Epidural block）的進展迅速，另一方面，腰椎間盤疝氣，可以自然恢復，對此類病患，要做阻斷術時，主要就是減少疼痛。減少疼痛後，病患就會變成輕鬆，身體也可以活動一下，整體來說，去除疼痛也是治療的一種，決不是浪費。但治療疼痛對病患可說是一個很大的問題，要知道，這不是根治療法，而是對症療法。如果做硬膜外阻斷術，確實可以降低疼痛，但這種止痛可維持在30~1小時，以後，又會回到原來的疼痛。
在日本的大學醫學院做硬膜外阻斷術，除腰椎間盤疝氣外，腰痛、神經痛，大概在10~20%的病患會來門診看診。
這是一種很普遍的治療，但也有一些副作用，因為是侵襲性的治療，要使用針頭，因此，如果在脊椎，有時可能會有血塊，壓迫脊髓，如果在皮下，可能會有皮下出血。使用針頭刺進皮膚多少會出血，尤其是本治療，可能要刺進3~4cm其操作是盲目的（Blind），稍為有差錯，可能會刺到神經，也就是神經損傷。但這種情形是一過性，因此關係不大，對病患來說，可能真的會嚇一跳，總是會有觸電的疼痛感。不過做這樣的手術時大腦應記住此點。
通常做這種手術時，在硬膜外要注入藥物，如果發生錯誤，針頭刺破硬膜，進入蜘蛛膜下腔（Subarachnoid space），藥物會進入腦脊髓液中，會變成脊髓麻醉，下肢不能運動，同時會失去感覺。然後藥物慢慢在脊髓升高，沒有辦法運動，若藥物一直上升，可能會引起肋間神經，手臂的神經，都可能發生麻痺，也就是發生全身蜘蛛膜下麻醉。如果脊椎系發生全部麻痺，對內臟及血壓都會受到傷害，最嚴重的是橫隔膜的神經受創後，可能引起不能呼吸，嚴重時可能會發生死亡，最好不要做膜硬膜外，刺破硬膜，進入蜘蛛膜下腔，注入藥物。因此做這種手術時，要準備人工呼吸機急救袋（Ambu bag），簡單的插管工具，喉罩（Laryngeal mask），就可以做人工呼吸。做硬膜外阻斷術，對疼痛的治療，可說相當有效，重要的就是不要將藥物打入錯誤的位置。這時預防最重要，如何使針頭不進入蜘蛛膜下腔，首先注入藥物時，慢慢注入，同時觀察病患的反應，如果發生下肢的麻痺，很可能藥物已進人蜘蛛膜下腔。如果進入硬膜外腔，要等一會兒才有麻痺的感覺。這種手術還是靠手的感覺，比較實際。當然可以使用顯影劑，在X光照射中，觀察有沒有正確進人蜘蛛膜下腔。日本的專家認為，不必做到這樣複雜。如果進入硬膜外，發生痲痺，大概要經過5分鐘的時間，不會突然發生。
如果發生這種情況，要如何處理的問題。這時要請病患安靜，並測量血壓，隨時注意，病患的反應，至少要使病患安靜1小時以上，等到腳會動，可能要等到2~3小時，在這期間不讓病患回家，一直觀察病患，此點很重要。同時要詢問病患：「會不會呼吸困難？」或「手會不會發麻？」同樣很重要。這時要病患仰臥位躺著就可以。如果經1小時後腳會動，還要測試能不能站起來，能不能做屈伸運動，如果太早讓病患回家，可能在中途，病患可能會跌倒。
除此之外，還要注意生命徵象(Vital signs) ― 體溫、呼吸、脈搏、血壓，如果能做心電圖，最好能做心電圖。
對此類病患最嚴重的症狀就是，最初發生呼吸困難，同時手發麻，很可能橫隔膜的神經受到傷害，如果橫隔膜的神經受到傷害，很可能發生呼吸困難，這時要使用上喉罩（Laryngeal mask），做人工呼吸。發生永久性的麻痺可說不可能，除非用錯藥。
關鍵字：硬膜外阻斷術。
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