談到快速動眼睡眠行為失調症（REM sleep behavior disorder：RBD）的發生主要在RBD快速動眼期（Rapid Eye Movement：REM）是動物睡眠的一個階段時，會做惡夢，同時發生與做夢同樣的行為。本病為1986年在美國開始提倡，有30年的歷史，可說較新的疾病。
談到REM睡眠是肌肉的緊張消失，因而發生REM睡眠時，肌肉的緊張
沒有了，於是發生REM睡眠時發生肌肉活動起來。也就是順應夢的體驗，身體活動起來，如同暴動或站立起來走動，這是RBD的症狀特徵。好發年齡為65歲以上，男性比女性多，比例為8:1。
談到做惡夢男女的發生比例都差不多，但在平常不動的肌肉，因脫離抑制後活動起來，男性發生較多。因此，有時睡在旁邊的人，可能會遭殃，發病的男性可能會跌倒而發生骨折。
通常在睡覺時，肌肉是鬆弛狀態，但為何發生緊張狀態，這是因為，在腦橋被蓋部（Tegmental portion of pons）有REM期的肌肉控制系統，當發生障礙，本疾病就會發作。通常發作時，會有特發性及續發生2種。發生續發生有腦橋被蓋部的血管障礙、腫瘤、神經病變成為疾病的一種，後者如Parkinson's disease及路易氏體型失智症（ Dementia with Lewy bodies）。在特發性病患，後來發現有神經變性疾病，此點引起注意。
最近RBD的症狀為變性疾病的前期症狀而引起注意。也就是有此等變性疾病，常合併RBD。可能約有半數α－Synucleinopathies為RBD。
如果在REM睡眠時，病患突然發生暴力，睡在旁邊的人發現，固然可證明。就是要掌握症狀，在 REM睡眠時，常在後半夜，做惡夢後就會發生症狀，如果睡在旁邊的人發現，這是最好的證明。如本病發病時常閉眼，而且發作時間約1分鐘，要做睡眠檢查、睡眠多項生理檢查(Polysomnography:PSG)以確認有無REM睡眠時肌肉緊張。
因為高齡者也會發生睡眠癲癇 （Epilepsy），因此，如能進一步檢查是最好。檢查項目為睡眠多項生理檢查(Polysomnography:PSG)及腦波檢查同時進行，作為視訊監視(Video Monitoring) 。如果病患發生暴力與檢查所見，能配合就能加以診斷。這種檢查一般醫院沒有，日本有100家專門檢查睡眠醫院，可以上網查詢。
談到治療，主要就是要抑制不愉快的夢，因此使用 Benzodiazepine 類藥物如Clonazepam，使用小劑量就有效。其缺點就是有肌肉弛緩作用，會出現頭暈，第二天還想睡的副作用。如有這種情形可以選用第二種藥物，多巴胺Dopamine受體激動藥Pramipexole。也有使用中藥抑肝散治療，有時乙醯膽鹼酯酶抑制劑 （Acetylcholinesterase阻礙劑）有效的情形也是會有。以Clonazepam為治療為中心治療藥，再選擇第二線用藥，或第三線用藥。上述藥物為適應症外用法（off-label）。
如果病患有睡眠障礙，同時有無呼氣症候群（Sleep apnea syndrome：SAS），使用鼻腔持續陽壓呼吸(Continuous positive airway pressure：CPAP)治療的情形比較多，但是會發生半夜暴力，先把REM睡眠障礙控制好，其次再治療無呼氣症候群，比較合理。
除有藥物治療外，還有非藥物療法。喝酒會誘發症狀，因此，要少喝酒，如果生活壓力大，也會比較會做惡夢，因此，避免生活壓力太大。如果症狀嚴重病患，床邊不要放有危險物品。
本疾患常因老化而發生神經障礙，因此，在長期治療中，還是要檢查運動症狀。每年還要做失智機能檢查尺度（Scale），如果有問題，還要會診神經內科及精神科醫師。
現在醫界正在研究，如何預防REM睡眠障礙引起神經障礙。不久將來會有神經保護藥的研發，也就是發病的預防，可能會推出新藥。
關鍵字：快速動眼睡眠行為失調症
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