談日本COPD的流行病學 @ 阿水

 COPD的發生是抽菸或吸入有害物質引起的肺部炎症性疾病。肺部有好中球（Neutrophil）及巨噬細胞(Macrophage)過剩集中，使粘膜下腺肥大（Submucosal hypertrophy），容易咳痰。肺胞會被破壞，形成肺氣腫。從前為慢性支氣管炎或肺氣腫，近15年以來因抽菸，包括肺的炎症性疾病，稱為COPD。

    COPD在日本高齡化社會，成為重要的課題。COPD病患並不是抽菸幾年就會得COPD，而是抽菸30~40年後始罹患COPD。如果20歲，年輕人開始抽菸，等到50歲就會開始發病。日本於2001年做過流行病學調查研究，發現40歲以上，有8.6%罹患COPD。日本抽菸人口在減少，但老年人增加，COPD病患現在增加到700萬左右，近20年，可能還會繼續增加。

    日本COPD病患，接受檢查治療的，僅有9.4%，還不到1成。可以說，比起高血壓及糖尿病，被忽略的一種疾病。本病不能用抽血檢查或量血壓加以診斷。COPD要使用肺活量計（Spirometer ）檢查，比較麻煩的檢查，因此，檢查的病患不多。其原因為COPD病患有肺的炎症性疾病，不好操作檢查。

    因為肺部炎症性疾病，因此，能瞭解炎症性疾病，就好辦事。如果肺有好中球及巨噬細胞集中，如果照一張胸部X光線觀察，有高度的肺氣腫，可以看出，可能有某種程度的COPD。但正確診斷，是因為支氣管變細的疾病，要能診斷支氣管變細，才是最重要。因此，要讓病患含管子盡可能吸氣，然後用力吐出來，使用肺活量計（Spirometer ）檢查，以1秒中吐出的量來檢查。目前，日本接受這樣檢查的人不多，因為這樣，有許多病患沒有好好診斷出來的原因。

    日本東北地區的開業醫，僅有3~4成有肺活量計，因為這種檢查病患要用力吸氣和吐氣，有的病患做不來，而檢查失敗的情形也是會有，也因此，有的開業醫不再使用肺活量計的情形也有。

    其實肺活量計的使用，如同心電圖或X光儀器的使用，熟能生巧，因此專科醫院的技術人員操作，很熟練，有無COPD很快就可以檢查出來。因此，如果病患有抽菸的個人病史，加上父母罹患本病，而不安者，可以到專科醫院檢查。

    人類的氣管，從出生後至24歲，慢慢長大，但到了24歲後慢慢氣管就會開始變小 。肺年齡，就是表示幾歲，身高有多高，1秒鐘能吐出的氣有多少為正常，這就是肺年齡。如果是健康的人，肺年齡，會隨年齡減少1年，如果肺年齡，每年減少3歲，甚至5歲，那就會成肺此阻塞性障礙，有病變的進行。這種情形就會發生在有抽菸的病患，加速肺部病變，表示有抽菸感受性。

    此類病患在 10位抽菸病患中，有2位引起肺機能快速低下。這個原因主要是遺傳的因素，在香煙中含有害氣管成份，病患身上沒有足夠酵素把它消除，即基因有問題。另一方面，病患在小兒罹患肺炎或氣喘的病患，抽菸後，容易罹患COPD。這種，對香菸有感受性的病患，占日本人口的2成。如對香煙有感受性的病患，抽菸後肺機能很快就會掉下來，如果能在40歲，或50歲戒煙，就會回到普通健康人，加齡的肺機能低下。這種情況下越早戒煙越好。即使罹患COPD後戒煙還是有意義。

   COPD要早期診斷早期治療是最好，其實任何疾病都是如此。因為COPD病理變化最快速，是在最初10年。因此這時能夠戒煙或使用長效支氣管擴張劑治療，可使肺機能回到普通健康人，加齡的肺機能低下。如此病患到了70歲或80歲，照樣可以運動，更不必經常住院。雖然罹患COPD，戒煙後不能完全恢復正常，如果病患在1秒鐘能吐出的氣，為1,500cc，可能恢復1,800cc或 2,000cc的可能。如果是氣喘，可完全恢復正常。因此，COPD與氣喘比較會形容為不可逆性的病理變化。最近的研究顯示，藥物治療還是可以改善COPD。尤其病患有罹患糖尿病及高血壓，比起正常人更容易，得COPD。因此對於此類病患，可以使肺肺活量計（Spirometer ）檢查，在40歲以上病患，有25%會發現有COPD，因此要積極鼓勵病患做肺活量計檢查。