談日本發生癌症的機轉 @ 阿水

最近對於癌症的發生機轉，與從前的看法，有很大的改變。本來就是基因發生突變，這種想法很早就有。但是現在知道，並不是基因突變都引起同樣變化，而是有2種情形發生。

有1個特定的基因發生突變，很快其它正常細胞也發生癌病變，這種癌症病變最近被發現。這種特定的基因發生突變，就如同駕駛(Driver)，把正常細胞驅動轉變為癌細胞，因此，稱為駕駛型病變。這種癌症多發生於小兒或血液的癌症。

這種癌症發生於高齡者多見，主要是慢住炎症引起。如細菌感染、病毒感染、機械性的長期刺激，或者生活習慣病，對特定組織發生，炎症性慢性刺激。如此下來，組織會發生傷害，而傷害的組織會發生反反復複再生時，小小突變會發生在細胞內。同時基因也發生突變，其表現也發生變化。慢慢的這種變化增多時正常細胞就會轉變為癌細胞。而這種變化，突變基因不是很明顥，因此，有時治療較困難。

其次談到癌症幹細胞，在20~30年前，認為所有癌細胞，從同樣的細胞分裂而成。現認為不是這樣，在癌組織所有癌細胞，有專為形成癌細胞的，有一堆細胞，而形成癌細胞。好比在蜂窩，有相當於女蜂王的存在，生產大量的蜂工。癌細胞也有類似構造。也就是癌細胞有相當於蜂窩的女蜂王，也就是幹細胞，這種幹細胞，會產生大量癌細胞。現在的看法是，先有幹細胞，後才有大量的癌組織形成。

談到駕駛(Driver)型的癌病變發生，通常為惡性的情形比較多。因為在正常幹細胞發生駕駛(Driver)型的癌病變，而形成所有癌細胞，這種細胞，很快就惡化，發生在比較年輕人的癌症。此類癌症，常發生於小兒及造血系統（Hematopoietic system），如果標的基因瞭解後治療起來較容易。可以使用，對基因有效的藥物，這種癌細胞為駕駛(Driver)型的癌病變。但是慢性炎症引起，會引起各種基因的突變，要尋找各種基因突變，有時很難，治療也會發生困難。打了多少回合的拳擊手，受到許多以拳重擊（Punch）後，被擊倒（Knockout），那一拳把它擊倒，也就是那個基因有問題，如不清楚，換句話說，那個基因，出問題，不清楚，治療就會發生困難。

談到個別醫療與精準醫學(Precision medicine)將來的進展。可以這麼說，將引起癌組織的基因尋找出來，如果駕駛(Driver)型的癌病變，就可做針對這一型癌症治療。如果多數基因，引起的突變，雖然目前一般認為，還是免疫療法較有效，因為有許多基因發生突變，會影響免疫細胞，如今治療免疫的藥物推出很多，可投予免疫治療藥物，癌細胞就不會發生抑制作用。