首先談到失智症的周邊症狀(Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia：BPSD)有中核症狀與周邊症狀。
中核症狀為失智症的基本症狀，其中包括，記憶障礙、見當識障礙（大概的方向），理解及判斷障礙或者實行機能障礙。如果發生失智機能低下，就會成為中核症狀。周邊症狀現稱為BPSD，日語譯為【行動心理症狀】，如幻覺或妄想、攻擊性或興奮、徘徊行動（Wandering）等。
中核症狀與周邊症狀並不是獨立存在，例如先出現中核症狀，失去記憶，或方向感，從前記得起來，現記不起來，加上家裡的人，不瞭解而發怒及出現行為異常。目前還沒有新的藥物治療BPSD，而BPSD的發生，與個人心理及周遭環境有關。因此，使用藥物治療之前，可使用非藥物療法，也可使BPSD的症狀減輕。
有一位病例要請教專家：有一位女性，95歲，住在養老院，可說，居住在很好環境中。但最近3個月，開始出現失眠及心理不穩定等BPSD症狀，經常要上廁所，經常會跌倒，本病患要如何處理的問題。
這時先要注意病患的心情及身體症狀，使BPSD的症狀惡化，如發熱、身體發癢、疼痛，都可引起，BPSD的症狀惡化。再者有沒有尿道發炎。從這方面要檢查後篩選出疾病。尤其對病患白天的活動情形稍為注意。如果白天少活動，晚上，自然就會睡不好。經常要上廁所，不算為周邊症狀，如果確認為尿道感染，那就要治療尿道感染。也有不是尿道感染，而是夜間的不安，焦躁，若能改善睡眠，自然症狀也會改善。
對本病患可以使用Tiapride 及Risperidone兩種抗精神病藥物（Antipsychotic drugs）。這種抗精神病藥物，可使用於BPSD，但本病患為95歲高齡，而且經常跌倒，因此，可能要選擇，對於步行及跌倒較安全的藥物。對於失眠的藥物，要考慮，如何入睡的藥物。這時如果選用 Benzothiazepine，可能發生譫妄（Delirium）的危險會升高，同時在翌日發生，嗜睡（sedation）及肌肉無力，反而容易跌倒。如果要選用安眠藥，最好能選用較安全的安眠藥，如Rozerem或新推出，副作用較小安眠藥，如此，才較為安全。
本病有2種藥物可以使用，最好是分開來使用。如Tiapride傍晚服用，而Risperidone為頓服（Take medicine at a draft），如此服藥，可使BPSD病患，心情較穩定。另外一種治療方法為使用中藥抑肝散治療，對病患的心情不穩定及睡眠，同樣有幫助。
另外Risperidone的作用時間長，對睡眠的幫助不大，因此，可以改用
作用時間短的Quetiapine，開始使用小劑量。
因此，對高齡者，盡可能避免使用抗精神藥物，而使用合乎病患症狀藥物，從小劑量開始使用，同時增加高齡者，白天的活動量，如此，治療才能發揮療效。
關鍵字：失智症的周邊症狀
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