日本因急速的轉變為高齡化社會,因此在2000年實施介護(我國所稱之長

期照顧)保險。到了2007年高齡者的人口已超過全人口的22%,平均壽命年年增加。目前已到全世界的最長壽國,也成為長壽高齡化社會。其結果長壽又健康的高齡者增加,但另一方面,認知症,日常生活量(Activity of Daily LivingDAL低下等老年症候群需要介護的高齡者,或者稍為不注意,由虛弱高齡者轉變為要介護的高齡者也在增加,此等問題將來會成為日本的社會問題。

    日本的老年醫學會視社會的需要,將研究所得最新的有關高齡者醫療的新知發佈,期能對高齡化社會的醫療有所幫助。

    具體的來說,將高齡者,以障礙的程度加以分類,再分等級治療,並需要有關的醫護人員的協助,同時將社會資源作適當的分配,其治療的最終目的,就是能夠做到高齡者自立生活,健康而長壽者增加,而加上有活力的健康長壽者增加,當會對日本少子高齡化社會有所幫助。

    高齡者的老化生理是必發的疾病,由老年病再加上因服藥的副作用,再加上不當的生活習慣,營養不良等,混在一起的複雜的病態,造成老年人個人疾病的差異,以及對生活機能有不良影響。在生活機能的障礙程度或生活環境中均可造成妨礙自立的生活,因此診療高齡者時,不要單從身體方面,還要從精神心理、生活機能、社會環境方面加以評估,做適當的看護加介護以及介護預防。這就是目前所提倡的整合性的老年周全評估(Comprehensive Geriatric Assessment ; CGA)。因其有實用價值,因此日本今年起醫學會對CGA的普及大力推廣。如果推廣從CGA著手,則可明瞭高齡者生活障礙的程度,對有障礙的部份要介入。在這種情況下,被評估為「健康老人」,在日常生活為維持健康,促進健康的指導是必要的。但是目前對健康高齡者,如何轉變為虛弱高齡者,要如何介護高齡者,此點還要加強研究。有關老年症候群、活動度降低等,需要以新的觀念將其病態發掘。對虛弱高齡者,其定義或診斷準則正在摸索中。對虛弱高齡者的復健等的介護預防,及需要介護高齡者的醫療、看護、介護的介入是必要的。在這種情況下,介入方法有多種方案,必須有關醫護人員的醫療團隊來達成任務。另一方面末期醫療、吞嚥困難、誤嚥性肺炎、營養不良、胃造(Fistula),都可能發生的問題,是不可避免,也要加以注意。

    老人醫學的最終目標是對每一位高齡者能夠改善其生活品質,同時營造健康長壽的社會。

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