阿水

   日本的森林治療（Forest therapy）很早就有，直到2004年始創立森林治療研究會，也就是森林對人體生理的的影響，對森林治療作有系統的研究。再加上醫學科學的實驗，所收集的資料加以分析，作成實證醫學（Evidence Based Medicine）。據此可降低身體上的壓力，同時可增加自然殺手細胞(Natural Killer；NK細胞)及增強其活性，對疾病是有幫助。對於特異的疾病，如肺炎的病患，對抗生素的治療效果並不理想，可使用森林療法，使疾病的痊癒能力提高。

在某種意義上，其治療為非特異的；在預防醫學方面，為維持健康的第一目標。

這種治療並不是所有疾病均有效，但有效部份網羅很多疾病，如現在正在做實驗的「生活習慣病」，對本病日本曾大力推廣預防，尤其是新陳代謝症候群。

    日本醫學會研究森林治療所提出的報告顯示：不僅對精神病和神經疾病有效，對高血壓、狹心症、心肌梗塞、消化性潰瘍及過敏性腸症候群都顯示有治療效果。

森林治療可以減少壓力，因而對高壓、胃潰瘍、十二指腸潰瘍都有治療效果，其中包括不安障礙、酒精中毒、驚恐障礙(Panic disorder)、攝食障礙也是治療範圍內，再加上增加NK細胞活性，同時NK細胞會釋放抗癌蛋白（granzyme A及 B）都會增加，此點是日本最先發現。因此罹患癌症後再來用森林治療，不如事先將我們身上潛在的癌細胞使用森林療法把它消滅，在預防方面可以使自己的精神更好，效果更好。

    再談到從森林所持有的能力與人類能接收的情形加以討論：從杉木的實驗數據顯示，用來做森林治療的森林，其範圍要有50公尺以上，而且樹木要茂盛，如此的森林才不會被大氣污染，換句話說要有廣大的森林。除此之外，森林裏濕度太高也會使人不舒服；如果太茂盛、密不透氣、不見天日，也會使人有恐怖感。其它還有森林裏的溫度、光線、游離子（Ion）、氣壓、芬多精（Phytoncid）等，還有10種以上的物理化學測定，通過後在如此良好的環境之下，就可放心在森林裏散步。除了放心能夠在森林裏散步外還要有設施，如散步的途中要有座椅，坐下來可以慢慢欣賞美麗的風景。通常在森林步道的上坡路段是欣賞風景最好的路段，因此在此路段要加強安全設施，同時還要多做景觀台和座椅，讓遊客能夠坐下來好好呼吸新鮮空氣以及放鬆心情休息，最好能夠伸展四肢和背部，然後仰望天空。在森林步道能夠做到可以坐輪椅走路，而這種步道不要用圓木頭舖設，應使用木板，這種步道稱為森林治療步道(Forest therapy road)。這種地方曾邀請專家來評估，確實有減壓的作用。同時在森林步道附近，做為森林治療的基地，如旅社、餐廳、溫泉、其它對於產業的從事工作者等人員，都必須對森林治療有充份的瞭解，如此才能做到觀光旅遊勝地，同時還能做到森林治療的服務。

    目前日本有42處森林治療場所，如果讀者有興趣，可以上網查詢International Society of Nature and Forest Medicine（INFOM) Homepage，這個網站從2011年後才會開始。

    談到森林環境對人體的影響，除可減壓，還可活化NK細胞。從活體外實驗(in vtro)顯示，聞一聞芬多精，NK細胞會增加。至於進入森林環境所做的實驗是讓一個人進入森林環境，然後測定血液、唾液、尿液的刺激荷爾蒙，結果發現對健康均有正面的反應。在森林治療步道舖上木材碎片步道(Chip road)，使用的木材可用杉木或其它木材，會使我們走在其上感覺很舒服，但有少數年輕一代不喜歡這種味道，但是走過碎片步道的年青人，測定壓力度數有降低的情形。因此人類本來持有的感受性，被潛在的森林環境所歡迎(Welcome)，因而提升健康。因此森林治療的處方就是其預防效果，其做法就是在森林步道走路時，心情要放輕鬆，慢慢地走，然後坐在景觀台欣賞風景，偶而來一個深呼吸。如果森林治療要做得更好，剛開始還是請導覽來陪伴，由導覽來指導，並答覆問題，這樣的森林治療會有事半功倍的效果。在日本的森林治療步道有醫師駐診，如果罹患慢性病的病人，如高血壓或糖尿病，須經醫師檢查後按指示活動。

    對於參加森林治療步道的人通常所做的就是出發前與回到原點後，測定血壓、脈搏及澱粉酶測試（Amylase test），以判定副交感神經是否優位，而澱粉酶是使用一種儀器，可以算出壓力的度數，還有可以檢查活性氧。但日本有少數森林治療步道因預算或場地不夠，沒有任何設施的也有。最後要提醒大家，就是走森林治療步道時步調要慢，不能急才會有效。