阿水

日本因高齡老年人的增加，呼吸器疾病也在增加。最顯著的就是慢性阻塞性肺病（Chronic obstructive pulmonary disease：COPD）的病患在增加。據日本的統計，目前有550萬COPD的病患，但是經診斷治療的只有17萬病患。還有很多潛在性的病患過著痛苦的生活。如此多的COPD的病患並沒有接受檢查和治療，其主要原因不外是：病患認為有一點上氣不接下氣，有一點痰，可能是上了年紀的關係。另一個原因是上了年紀，運動能力降低，可能走路會喘，可能也是其中一點原因，同時COPD的病患多數有吸菸的病史，加上，上了年紀也沒有工作，有病也就算了。

談到COPD的診斷並不難，可使用肺功能量計( Spirometry)檢查肺功能，測定1秒鐘內能夠吐出空氣的量，如何儘快把空氣吐出來，如果有低下情形，很快就可診斷出COPD。在平時，健康檢查時最好能夠將這種檢查加進去。

另有一種說法就是肺年齡，如果出現比自己年齡還低的肺功能，可作為一種指標，早期診斷出來。

談到COPD的藥物治療，觀察病情的進行程度，使用最多的是氣管擴張劑。因為本疾患沒有根治的藥，它是治標，可以減輕氣喘，咳嗽、咳痰，只要1日吸1-2次就可達到治療效果。同時還要注射流行性感冒疫苗，肺炎球菌疫苗，以增強抵抗力。

其次談到COPD的物理治療，此方面日本並沒有廣泛實施，最好能夠早期做復健，尤期針對呼吸器的復健，如鍛鍊呼吸器的肌肉，上肢下肢的肌肉，請專科的復健師指導，可以減輕病患上氣不接下氣的症狀。到目前為止，還沒有大型研究做上述復健治療後，能夠改善預後。但有一點可以安慰的，就是做了復健治療後病情不會進行得很快，如果進行得很快，就會變成低氧血症。

談到低氧血症的治療，在宅氧氣療法，醫療費會升得很高，對醫療經濟的負擔會加重，病患的生活品質也會降低，因此，宜早期使用藥物治療和復健治療。

談到病患的日常生活要注意事項：治療第一個重要的就是戒菸，其次是藥物療法，營養。因為本病患進行到後來就會引起消瘦，要攝取均衡的飲食，加上適當的運動。

其次談到肺癌，全世界的肺癌病患均在增加。1990年統計，全世界因肺癌而死亡的人數，占死亡原因的第10位，但是到了2020年可能會升高到第5位。在組織型態中，非小細胞癌增加很多。雖然已診斷出肺癌，可以手術治療，但因高齡，加上合併有心臟病或本來就有的肺病，變成手術困難的情形。使用化學療法，即使使用標準劑量仍然會出現很多副作用。在這種情形下，只好注意高齡者的身體狀況以及生活品質，選擇適當的治療。

最後一種是誤嚥性肺炎，本疾患也在增加。隨著年齡的增加，各種生理機能會下降，嚥下的運動會惡化，嚥下的反射也會惡化，因此病患不易感覺到食物或唾液誤入氣管，而引起肺炎。在這種情形下，要做到吞嚥的復健、口腔的照護都是很重要，但是並不是如此做了便能完全防止誤嚥性肺炎。因此一旦發生誤嚥性肺炎固然要經腸營養，或全靜脈營養，使用抗生素等，這就能短時間，長遠看來還是要用食物從口吃進去，因此可以請病患說出喜歡吃那一種食物，這個可能是防止高齡者發生誤嚥性肺炎一個很好的方法。其他還要注意的是飯後不要馬上躺下，應該坐上10-20分鐘始能躺下，同時飯後一定要刷牙，雖然是小事，確實可以防止誤嚥性肺炎。