中東呼吸症候群，更詳細的寫法是中東呼吸症候群冠狀病毒（Middle East respiratory syndrome coronavirus：MERS-CoV），簡稱為MERS。按文字是在中東流行的疾病，有一部分在歐洲、亞洲及北美流行。它的病原體本身是冠狀病毒，是急性病毒性上呼吸道感染的代表性病毒。其實在2003年全世界流行的SARS是致病病毒，是同樣的冠狀病毒。
本病毒的流行，始於2012年後半，然後慢慢傳播開來。目前還在沙烏地阿拉伯中流行。於2015年 6月在南韓暴發流行。本疾患在中東發生較多，也有到歐洲或美國旅遊途中發生的情形。本病患從那裡傳染過來，剛開始，並不清楚，後來發現從一瘤駱駝（Dromedary camel）傳染過來，凡是與駱駝接觸或餵食駱駝的人容易罹患感染。目前認為駱駝為媒介傳染過來。因此，在中東出生或到中東旅遊的人，可說高危險群。
本疾病的特徵，會在醫院內擴大感染，尤其在沙烏地阿拉伯，沒有基礎疾病的人，罹患本疾患後，很容易轉變為嚴重化，在醫院中從事醫療工作者，罹患本疾患後，傳染其他病患，使病情惡化，因此，病患增加的速度很快，這就是MERS的特徵。
日本於2014年終了時統計，有900多人檢查有陽性反應，其中有近400人死亡。
原來的冠狀病毒主要是侵犯上呼吸道，但MERS侵犯下呼吸道感染，簡單地說就是肺炎，而肺炎後很快就會轉變為嚴重，這是其特徵。其餘就是全身性疾病，同時會合併有腹瀉。
談到診斷，目前沒有迅速診斷Kit，因此，使用PCR（Polymerase Chain Reaction）檢查，其中採用病患的呼吸道的分泌物，為最好的檢體。
談到進行性呼吸道感染症的治療主要就是支持療法。也就是對呼吸道衰竭（Respiratory failure）使用氧氣或人工呼吸，如果循環功能差，支持循環功能的方法，最後依靠病患的免疫功能恢復體力的治療方法。曾經有人使用抗體注射，或使用抗病毒藥物，但是沒有公認有效的治療方法，可說從現在開始要研發新的治療藥物。
如果在醫院內發生感染，很容易感染有基礎疾病的病患，使病情惡化，因此，本病患容易引起下呼吸道感染，使症狀嚴重。但也有罹患本疾患者，近乎沒有症狀，可能與病患的免疫有關。本病患的MERS的冠狀病毒很可能容易附著於下呼吸道。
SARS感染速度很快，只要1個感染，搭乘同一飛機的乘客，很快就會被感染，稱為超級傳播者(Super spreader)。
MERS的病患，要與其密切接觸後才會被感染，但在醫院內，有利於感染的環境下，很快就會感染開來，還是要小心。
談到對於有糖尿病、呼吸道疾病、免疫功能較差，或透析病患，要特別小心。在沙烏地阿拉伯的報告，透析病患最易被感染。從實際臨床上觀察，到在中東的旅行者，本疾病流行時，還是要注意和小心。
關鍵字：中東呼吸症候群
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