談中東呼吸症候群 @ 阿水

中東呼吸症候群冠狀病毒感染症（Middle East respiratory syndrome coronavirus 簡稱MERS-CoV）。MERS是在2012年 9月在沙烏地阿拉伯發現的病毒。被感染本病毒後，會發生肺炎的症狀，本疾患近3年，在阿拉伯半島的城市散發性的發生。通常到中東旅行回國後，或者由中東到其它國家旅行後發病，始被發現。發病後僅數例被感染而已，沒有波及很多人。

MERS與在中國流行SARS ( Severe Acute Respiratory Syndrome ) 都屬於冠狀病毒（Coronavirus），症狀與病毒非常近似。SARS是從蝙蝠(Bat)為自然宿主，然後感染人類。在2002~2003年之間，在半年內，一口氣擴散開來，以後再也沒有本疾患出現。但MERS一直在單峰駱駝（Dromedary）肺部蔓延，一感染人後發病，很難斷根，這就是與SARS不一樣的地方。

通常MERS的病毒潛伏在1歲以內單峰駱駝的肺部，會出現普通感冒症狀，但感染的人後，就會出現較嚴重的症狀。

冠狀病毒會感染所有動物，但都發生輕度感冒，單峰駱駝被冠狀病毒感染後，也一樣症狀輕微，一旦感染人後，症狀就會轉變為嚴重。人類也有4種的冠狀病毒，被感染後就發生輕度症狀。也就是說，所有動物都有其專屬冠狀病毒。如果被單峰駱駝冠狀病毒後的人，症狀就會轉變為嚴重。

因為單峰駱駝為冠狀病毒的宿主，人被單峰駱駝冠狀病毒感染後，雖為散發性，一直存在的原因。

談到被單峰駱駝冠狀病毒感染後的症狀，大部分如流行性感冒的症狀，發熱及呼吸道症狀。如果罹患糖尿病或心臟病的病患，再加上罹患本疾患後，症狀會加重。有的健康的人，不會顯示症狀的情形，可能也會有。但這並不是說健康就沒有事，那也不見得，健康還是要注意。

談到MERS診斷，使用即時聚合酶鏈鎖反應（Real time PCR）法檢查。可使用咽頭喉拭子（throat swab）。雖然剛開始使用喉拭子，有時因部位不同，不易檢查出來。如果是在鼻腔拭子有時不易檢查出來，其次為喉拭子，最好的是肺洗淨液或氣管吸引物，敏感度較高。檢查時棉花棒要伸入喉頭深部，所取得檢體的效果會更好。

談到檢查感度低的原因，本病毒在肺部繁殖，因此，如果病患很少咳嗽，病毒很少會到咽喉，還是在肺部的情形比較多見。

談到MERS的感染力和SARS比較，還是比較差，同樣比起流行性感冒也一樣要差。發生感染要經常與病患接觸，如醫院的醫師，或者工作人員等周遭的人，容易被感染，不會在市中心很快就傳染開來。感染途徑還是經飛沫或接觸，引起感染。

談到MERS的治療，沒有特別的治療，但要住進隔離病房，做對症療法。雖然有許多研究報告，如何治療，但還沒有實用階段。將來可能使用人型單株抗體治療。

  對住院病患，醫療工作人員，要如何注意。如同與流行性感冒病患接觸時，要帶手套、帶外科用口罩、穿消毒衣（ Gown）。如果是嚴重病患，要穿上防護衣服、帶上眼鏡（Goggles），帶消毒帽及N95口罩。

    如果病患剛治療後出院及從中東剛回國的人，醫療工作人員應如何處理。通常沒有症狀的病患，不會感染他人，可以帶外科用口罩及帶手套就可以。如果會感染他人，佩戴PPE (Personal Protective Equipment：個人防護具）及穿裝備齊全（Fully equipped） 。