談日本高齡者癲癇－阿水

首先談到高齡者癲癇（Epilepsy）的特徵，與失智症（Dementia）很難分辨。癲癇的基本形態主要為部分發作。多數為顳葉(Temporal Lobe)癲癇。會出現感覺性幻覺、視覺性幻覺或幻聽等症狀，還有恐怖障礙、意識變容，也就是會發生症候學的特徵。一般臨床醫師，把它當著失智症，要分清楚，此點可說很困難的地方。

談到癲癇，一般都會想到痙攣，其實這種情形不是很多，這是癲癇的很大特徵。有時發作時手足痙攣，並不是全部發作，如高次機能障礙（High-grade dysfunction），健忘或失語（Aphasia）為主要症狀多見，其中最多見為一過性意識障礙，也就是複雜部分性發作(Complex partial seizure：CPS)。如果病患失去意識，常把病患懷疑為中風，緊急送到醫院，到了醫院，醒過來，才發現不是中風，而是癲癇。

一般臨床醫師，要分清楚，癲癇與中風較難。癲癇發作為一過性，惡化狀況，時間很短，而且，有好幾次，有同樣症狀發作為其特徵。其症狀，主要有意識障礙及記憶障礙（健忘）多見，同時還有感覺性幻覺與幻聽。

記憶障礙除有癲癇病患發生外，失智症（Dementia）病患，也容易發生。

因此，癲癇與失智症的鑑別的診斷很重要。

談到高齡者發生癲癇也在增加。這在歐美，很早就發現這個問題。例如

斯幹那維亞半島（Scandinavia），包括丹麥，挪威和瑞典，為長壽國，有正式統計，高齡者癲癇病患確實在增加。日本也是高齡化社會，癲癇病患同樣在增加。但為甚麼高齡者容易發生癲癇，原因還是不清楚，可能與高齡化有關。

剛才提到癲癇與中風很難做鑑別診斷，相反，也有中風引發癲癇，但是頻率不是很高。此類病患很可能有腦出血，或者罹患中風後，發生癲癇，出現症狀有，有一過性意識障礙、記憶障礙、失語、失行。這種情形稱為癲癇的高次機能障礙。談到這種檢查，如因住院時，很難發現有異常，這時最重要為病歷加上腦波。但是病患罹患顳葉癲癇，也很難從腦波測出。在專科醫院有比較特殊檢查方法，即長時間檢查腦波，名為視頻監控（ Video monitoring）腦波，可以同時監控病患在休息時情形，這是最好檢查方法。

談到影像診斷，如MRI、 CT 、腦血流SPECT，即核子醫學腦質斷層灌注掃描（Cerebral perfusion SPECT），對一般病患檢查，很有用。但高齡病患癲癇用處不大，這是其特徵。因此，使用視頻監控及投予Diazepam，做出診斷治療，也許較實際。在上述情況下，投予Diazepam有效情形也許會有。

談到癲癇治療，如果是全部癲癇發作，通常使用帝拔癲持續性藥效膜衣錠（Sodium valproate）；如果是部分發作，使用癲通長效膜衣錠（Carbamazepine），
Carbamazepine使用時間已很久，副作用較多，不太適合，使用於高齡者。

最近推出對部分癲癇發作病患，可以使用藥物有Levetiracetam及Lamotrigine，這種藥物安全性比較高，非專科醫師也可使用。開始使用時，對高齡者使用小劑量，如果有效，就不能停藥，停藥病就會復發。如果病患有失智症，偶而多服1次藥也無妨。

如果病患有發熱，或生活上有某種壓力、睡醒不足，都可能引發癲癇。還有阿茲海默症（Alzheimer's disease）及路易氏體型失智症（Lewy body disease）引起失智症病患比起普通病患，發生癲癇的可能性比較高。因此，如有上述情形還是要加以治療。另外高齡者服用很多種藥物，也有可能引起癲癇，此點還是要注意。