日本於2000年開始著手研究上了百歲的人瑞，如何能夠獲得健康快樂的長壽秘訣。目前日本的百歲長壽者年年在快速地增加，1950年日本全國有97人，1963年厚生省（等於我國的內政部）開始登記百歲人瑞名簿，當時已有153人。1981年增加到1, 072人，1998年增加到1萬158人，已超過1萬人。到了2003年已超過2萬人，有2萬561人，2010年增加到4萬4,459人，男與女的比例是1比5，女性壓到性的多，這是全世界共同的現象，而且全世界的百歲老人都在增加。
其次談到日本百歲老人的社會背景及生活環境。首先談到住處，有3%為獨居老人，大部份與家屬住在一起，有65%，其餘30%住在養老院。其次談到他（她）們的學歷和工作，男女來說，同年代來比較，都是高學歷的比較多。具體來說，初等教育約50%，並沒有男女的差別。中等教育有20%，男性有5%，女性25%，這是因為男性都去受高等教育的關係。高等教育的男性有35%，女性有15%。有趣的是，學校的成績比較好的，長壽也較多。談到吸煙，男性有35%，女性有10%，與同年齡的比較少了一半。談到喝酒，男性有60%，女性有25%，與同年齡的比較，是差不多。談到認知功能(Cognitive function)，也就是談到老年人的失智問題，檢查認知功能有許多種方法，日本使用的方法是觀察長壽老年人的行動，使用臨床失智量表( Clinical dementia rating:CDR)檢查結果，沒有認知症，男女合起來有25%，分開來統計，男性有45%，女性有20%，沒有認知症。雖然男女在認知症有差別，日本的學者對此有興趣，但還查不出其差別的原因。
其次談到老年人的視聽覺的問題，首先談到視覺的問題，男性有45%，女性有 35%。聽覺的問題，男女都差不多，各為30%。國外學者的意見，如果聽不到聲音，可能會與憂鬱症有關。
通常長壽者常有一種幸福感，對長壽的人來說幸福感很重要。日本使用費城老人士氣量表(Philadelphia Geriatric Center Morale Scale )，這種檢查滿分為17點，點數越高，表示幸福感越好。男女到高齡老年的時候，在12點前後，隨著年齡增加，點數會慢慢下降，但是百歲長壽者，並沒有明顯下降，換句話說，還有很高的幸福感。
其次談到百歲長壽者通常居於幸福的環境中，幸福的感覺與身體機能無關，例如躺在床上的老年人有很多是有幸福感，這是一般人意想不到的。這種情形與性格有關，有人對事物比較悲觀，有人則比較樂觀。有人每天唉聲嘆氣，有人每天快快樂樂過日子。據統計百歲長壽者多數很樂觀。
其次談到身體機能好的百歲長壽者，和身體機能差的百歲長壽者互相比較。日本將認知機能、日常生活活動功能量表 (Activity of daily living：ADL) 、視聽覺機能3種，將百歲長壽者分為4組。其中非常優秀的百歲長壽者，沒有認知症，能夠自立，視聽覺機能有問題的僅佔18%，其中男性佔40%，女性佔15%。因此機能比較高的百歲長壽者約佔2成。
其次談到百歲老人的動脈硬化和營養狀況，日本曾用頸動脈超音波檢查50－100歲的人，內中膜的肥厚度會隨年齡而增加。百歲老人的內中膜的平均肥厚度為1.1mm，算是很高，但是Plaque的發現也會隨著年齡增加，最高是90歲那一組，佔80%，百歲老年人的發生頻率為60%，幾乎與80歲老年人相等。由此可見要長壽，要注意動脈硬化。談到老年人的營養狀況，百歲老人從醫學的觀點來觀察其特徵，很少有糖尿病和血管硬化，血中白蛋白（Alubumin）也很低，說穿了有點營養不良。日本將百歲老人的營養狀況分為2組，一組是營養狀況好的，另一組是營養狀況較差的，將各種數據加以比較。結果發現，營養狀況好的那一組，對炎症反應較低，但認知機能和ADL 較高，因此營養狀況好，可以提高各種機能，因此應保持良好的營養。按上述的檢查數據顯示，日本提倡「老化炎症假說」。因為老化導致炎症反應亢進，很可能就是炎症反應使人老化，炎症會使營養降低、細胞的數目減少、胰島素阻抗等促進老化。因此防止老化就是要攝取有營養的食物，做適當的運動，提高活動都是很重要的。
最後談到百歲老人的未來展望，從前日本認為百歲老人是健康長壽的典型人物，經30年的研究後發現，百歲老人差不多都有慢性病，僅2成生理機能比較好。而且百歲老人快速增加，因此百歲老人並不是健康長壽的典型人物。日本曾注意105歲的老年人，僅有百歲老人的1/20。據統計100歲以上的老人死亡率，結果從105歲死亡率就開始下降，因此日本發現，可能105歲的老人具有遺傳因素，現著手研究遺傳長壽基因。
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