環境荷爾蒙(environmental hormones)在醫學上稱為「干擾內分泌的化學物質」(endocrine disrupting chemicals)，是指存在於環境中一些持久性的微量化學物質，但這種名稱一般人聽不懂，於是日本橫濱市立大學的井口泰泉教授創立了環境荷爾蒙，使一般人容易聽懂的字眼。
定義：進入體內的外在化學物質，會阻礙體內正常荷爾蒙的作用。
環境荷爾蒙分為3種：
- 自然界存在的物質，所謂食物之動情素(estrogen)，即異黃酮，在大豆中有這種物質。
- 合成的化學藥品，如許多荷爾蒙的藥品。
- 污染環境的化學物質，戴奧辛(dioxins)為其代表，狹義的環境荷爾蒙主要是指此類。
病理機轉分為3
- 直接作用於女性或男性荷爾蒙的接收體，而發揮荷爾蒙的作用。
- 作用於非性荷爾蒙的接收體，如戴奧辛，却發揮荷爾蒙的作用。
- 作用於荷爾蒙新陳代謝過程中，如女性或男性荷爾蒙的製造過程，結果攪亂荷爾蒙的正常作用。
環保署發現台灣的河川已被兩種環境荷爾蒙──壬基酚(nonylphenol)和磷苯二甲酸(dioctyl phthalate)所污染，所以河裡的魚、貝、蝦、蟹吃的時候要小心。壬基苯酚是清潔劑的成份之一。
其他有名的環境荷爾蒙有有機氯化物的殺蟲劑DDT，多氯聯苯(polychlorinated biphenyl)及戴奧辛(dioxins)等約有70種。環境荷爾蒙這種非源自人體會干擾我們身體生長發育的物質，有些共通性，它們很穩定且具親脂性，所以很容易藉著食物鏈而「儲藏」在動物的油脂中，最後從食物中進入我們人體。
有趣的是環境荷爾蒙多數有女性荷爾蒙的作用，它的化學結構和動物的雌激素結構相似，因而傳送假性的化學訊號，使動物身體不察，就會干擾到內分泌的調節機制，影響生殖機能的發育，或引發惡性腫瘤。
1979年彰化油脂工廠在米糠油加工除色、除臭的過程中，多氯聯苯為熱媒，其加熱管線因熱脹冷縮而產生裂縫，致使多氯聯苯從管線中滲漏出來而污染到米糠油，造成彰化、台中地區，包括惠明學校師生在內，2千多位受到污染毒害。
食用米糠油半年後，許多學童的皮膚開始變黑，並長出許多痘痘。不只又痛又癢，一擠還有惡臭的油性分泌物。事隔多年，後遺症禍延第二代，甚至第三代，高達六成都是發展遲緩兒、皮膚黝黑，俗稱「可樂兒」。
美軍在越戰期間，將戰地部份樹林噴射戴奧辛，使樹葉枯乾，如此可防止越共藏匿在樹林下。雖然美軍這個做法達到目的，同時也害了美軍官兵。越戰結束後美軍回到國內，有人罹患癌症、皮膚炎、青春痘、手腳發麻、性無能以及神經症。
婦女懷孕至第8週，這一段期間如果受到環境荷爾蒙的影響，最容易引起胎兒畸形。但並不是懷孕第8週以後就不會發生畸形，一般來說，懷孕14週後就比較少發生畸形。
1962年的Thalidomide (一種鎮靜劑、安眠藥) 悲劇，婦女在懷孕5～8週時，只服用少量的此種藥物，也會導致生出短肢畸型的小孩 (俗稱海豹肢症，phocomelia)，在全球46個國家有8000位小孩受到影響，這悲劇明白指出對成人安全的藥劑量，在某一關鍵時段，對胎兒足以產生毀滅性的影響。
美國曾報告，美國的工業發達，因此美國五大湖已受到工業污染，有人在湖裏釣魚，將釣到魚帶回家煮來吃，最初不知道湖裏的魚同樣受到污染，懷孕的婦女吃了湖裏的魚後生下了智能較低、行動異常的小孩。後來研究，原來魚裏含有環境荷爾蒙，雖然微量，不影響成人，但對胎兒造成很大的傷害。
由於環境荷爾蒙多儲存在脂肪及內臟，少吃這類食物，食物應多樣性，不能只吃一、二樣食物，即均衡的飲食。不要浪費資源，不要增加廢棄物，等於減少環境荷爾蒙。更不要擴散污染物，並隨時注意環保資訊，當可減少環境荷爾蒙的攝取量到最低程度。
總之，目前的研究，環境荷爾蒙可能使罹患前列腺癌、子宮頸癌、乳癌，甚至不孕症的病例增加。
我國的因應措施：日本環境廳列為「環境荷爾蒙」之70種化學物質中，環保署已將其中15種化學物質，為本署已公告列管之毒性化學物質，25種已列入環保署毒化物篩選列管名單中，其餘物質環保署正檢討中。從毒性化學物質管理而言， 前述化學物質，係我國毒性化學物質管理法第二條所定義之「第一、二類毒性化學物質」，環保署現正密切注意中，如有確定相關危害性須予管制，即依環保署「篩選毒性化學物質作業原則」予以列入環保署「侯選列管名單」，依法篩選、列管，同步維護國人之健康。
敬祝 新年快樂 萬事如意
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