阿水

曾有人說日本的脊椎脊髓病變多由骨科(Orthopedics)醫師處理，也就是日本稱為「整形外科」來處理，但美國則有神經外科（Neurosurgery），也就是日本稱為「腦神經外科」來處理。

實際情形是，日本在這一方面有過統計：由日本的腦神經外科中脊髓外科學會，與日本的整形外科中脊椎脊髓病學會，在2004~05 年做手術的全國統計。這是問卷調查，因此不可能百分百回答。在腦神經外科所做的手術有1 萬3000件，而整形外科有1萬8000件。也就是13比 18，這是6~ 7年前的統計數字。其中腦神經外科所做的手術以頸髓與頸椎佔50%，共有6500件，其餘的一半大部份為腰椎的手術。整形外科的頸椎約3000件，其餘1萬 5000件為腰椎手術。如果從頸椎方面來觀察，腦神經外科有6500件，整形外科有3000件。如果是腰椎的手術，腦神經外科有6500件，整形外科有1萬 5000件。

在日本稱為腦外科，可能只有日本如此稱呼，在英美或歐洲都稱為神經外科（Neurosurgery）, 即使在亞洲，凡是使用中文的地方，都稱呼神經外科。

本來神經外科，是包括對神經疾病的診斷與治療的科系，因此在18世紀、19世紀、20世紀初，以神經學的學者，使用手術刀治療神經疾病的過程，從神經學之中，作為神經外科的一個系統。在19世紀後期在英國以及在20世紀初在美國已形成神經外科。

但是日本的腦神經外科醫師初期，都是一般外科醫師，而其中有一部份外科醫師專向腦外科發展。當時的日本認為神經系統全部，包括末稍神經、脊髓、大腦。而日本的腦神經外科偏重於大腦，但末稍神經、脊髓則由整形外科醫師負責。而最近10年，日本的腦外科除了治療大腦，還同時治療末稍神經、脊髓。

如此說來日本的腦神經外科和整形外科在治療上各有其優點。以腦神經外科來說，由神經來的腫瘤，在外科手術上較專長，而且在神經系統上，腫瘤的病理，病態瞭解得較深入。但是脊椎是負責身體裡力學的柱子，因此有關脊椎的變形需要用上金屬來重建時，那就要整形外科(Orthopedics)較專長。如果以治療的範圍而論，佔在兩者治療的中間的疾病，如隨年齡的增長，頸椎骨，肌腱椎間盤的變形而使得脊髓或神經受到壓迫，或者神經的壓迫導致腰椎的變形，或者肌腱肥厚導致腰部脊椎管狹窄症，此類疾病兩者在治療上各有專長。

至於脊柱、脊髓有了病變後，發生各種症狀，這時究竟要找那一科治療？

如果是有關頸椎，會向手臂放射的發麻、疼痛，或者手的活動不靈活，此類症狀多數表示，神經或者脊髓受到壓迫而產生的症狀，那就要找腦神經外科治療。

如果是腰痛或者關節的疼痛，那就要找整形外科治療。

最近很多國家都已進入高齡化社會，不管是老年人頸椎的病變，或者腰椎

的病變，發病率都很高。最近的統計數字顯示，65歲以上的老年人，以腰椎的病變，包括沒有症狀在內，在一般人口的篩檢，頸椎受到壓迫的有4分之1。因此如果有下列症狀，手的活動不靈活，或者放射的疼痛，或有感覺障礙，最好能找腦神經外科或者整形外科醫師治療，兩者之中任何一科都可以。但是雖然是腦神經外科或者整形外科，有的醫院的醫師對脊椎、脊髓有較深入的研究，同時治療也比較熱心，最好能夠把病患介紹到此類醫院。

最後談到脊椎、脊髓的最新話題，最近10年使用金屬材料（Instrumentation）來補助治療脊椎的重建，確實有很多好處。但是最近開始注意到在病患的脊椎旁的骨骼肌要保持到最大的功能也很重要。

其次談到顯微外科（Microsurgery），凡是腦外科的手術都是顯微外科，顯微外科就是腦外科最基本的手術。