中毒性休克症候群（Toxic shock-like syndrome, TSLS）其病菌為A群溶血性鏈球菌(Group A hemolytic streptococcus)，本菌容易引起小兒的喉頭炎，是一般常見的細菌，同樣是A群溶血性鏈球菌，有的會產生超級抗原毒素(Superantigen toxins) 使症狀變得更嚴重，引起中毒性休克症候群。這種超級抗原毒素，在短時間可使免疫系統的T細胞活化，釋放多量的細胞激素(Cytokine），而引起休克。本來一個人的精神很好，因發熱或肌肉痛後，忽然引起休克，可能從發病數小時後，有的是4~8小時引起休克，而且死亡率很高。另一個名稱是「食人細菌」。
另一種細菌創傷弧菌或稱海洋弧菌(Vibrio vulnificus)可以侵犯四肢，可說很恐怖的細菌。
發生的危險因子，主要是高齡者、糖尿病、慢性酒精中毒，免疫功能比較差的人容易罹患本疾患。但是有半數罹患本疾患是健康的人，也會突然發病。
初期症狀是喉頭痛、發熱，好像流行性感冒的症狀，也有先出現嘔吐和腹瀉。上述症狀出現後接著，突然發生，以四肢為中心的疼痛，同時發生四肢水腫，起水泡，有發熱，這時病患就會到醫院掛急診。這時病患發生意識障礙，大約在4~8小時血壓降低，發生休克。這時四肢的軟部組織有壞死、腎臟衰竭、急性呼吸窘迫症候群(Acute Respiratory Distress Syndrome:ARDS ) , 其後發生凝固障礙（Coagulation disorder），多種器官衰竭而死亡。
上述症狀要與黃色葡萄球菌的感染作鑑別診斷，黃色葡萄球菌的感染也從四肢開始，發生肌肉的疼痛與腫脹，但是病情進行較慢，可以與TSLS容易鑑別診斷。其他還要鑑別診斷的有梭孢桿菌屬（Clostridium）屬引起的氣壞疽（Gas gangrene）。因為會產生氣體，故容易鑑別診斷。其它還要與腹膜炎及肺炎作鑑別診斷，此點也很重要。
談到確定診斷，如果感染病灶明顯，有紅腫熱痛，同時有化膿的部位，可以穿刺或切開引流，將其濃液塗片，在顯微鏡下觀察，因為鏈球菌是很特殊的細菌，很容易觀察到。另外A群溶血性鏈球菌，容易引起小兒的喉頭炎，目前市面上有快速檢測試劑（Kit），15分鐘就可檢查出細菌。
談到治療，本疾病罹患高齡者多見，會突然發生如感冒症狀的喉頭炎，或者流行性感冒的發熱，其後就發生，以四肢的疼痛及紅腫，然後來醫院掛急診。其後就在很短的時間發生休克，因此初步治療就是治療休克，要大量輸液，加上升壓劑，以維持正常的血壓。因為大量輸液，有時會發生呼吸困難，需要氣管插管或人工呼吸器，因此治療要送到救命中心，或大型醫院，備有加護病房（Intensive Care Unit：ICU).。
其後的治療使用抗生素Penicillin系的藥物，可投予大量的Penicillin G，或與Clindamycin合併使用，其它使用丙球蛋白及切除或引流病灶，也是很重要的處理方法。
談到死亡率，死亡率是很高的疾病，如果合併有四肢的壞死性肌膜炎，或者壞死性肌炎，死亡率會高到85~100%。
鏈球菌是會產生毒素的細菌，從表面抗原就可瞭解，但是會傳染給健康的家屬是很少。雖然也會發生感冒的症狀，喉頭發炎的症狀，但很少發生TSLS。預防就是如同流行性感冒的預防，勤洗手，帶口罩即可。
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