阿水

談到痰，在正常人是不會吐痰，如果會吐痰表示氣管有病。在氣管的粘膜有氣管的粘液，在此部位分為Sol層與Gel層的2層，如果有病的時候Gel層會增加，形成塊狀物和唾液一齊咳出來就是喀痰。在痰所含的成分主要是水分，其次為蛋白，尤其是粘液醣蛋白，為粘蛋白（Mucin），滑溜溜的，痰的固體成分中占了很大部分，還有，從血清來的白蛋白（Albumin）。其它還有炎症細胞、塵埃、細菌。粘液醣蛋白主要是從氣管的上皮細胞杯狀細胞分泌，其餘從氣管的粘液腺產生，此類細胞會分泌很多粘液，使痰的含量增多。

   有的病患痰很多，主要是杯狀細胞的數目增加，粘液腺也增加有關，尤其罹患慢性呼吸道疾病。杯狀細胞產生最多的是，慢性的氣喘，尤其是不易根治的病患更加明顯，其它還有慢性阻塞性肺病（COPD）的病患也會增加很多，同時粘液腺也會肥大。因此構造上的變化，可能使得痰的數量增加。

   通常談到一般有痰及咳嗽，是一種身體的防禦反應，但是如果痰的分泌過多，可能會阻塞氣管，導致無氣肺（Atelectasis），換氣衰竭，血液換氣的不順（Mismatch），造成低氧的情形，如果氣管阻塞，也會成為細菌的溫床。造成細菌感染更加惡化，使得病情拖得更久，因此痰的過度分泌，應該不是好的現象。如果上呼吸道感染稍為惡化，有咳嗽與痰，同時是濕性的咳嗽，如果是這種情形應該積極使用祛痰劑(Expectorant)，如此可改善痰的粘液的情形，同時促進治癒，這時應積極使用祛痰劑。

   在使用祛痰劑時，常與消炎鎮痛劑合併使用，這種合併使用方法，可以改善症狀，同時可以很快去除分泌物，是臨床上很好的合併使用的方法。對於慢性呼吸道疾病，可以長期使用祛痰劑，那是一種基本的治療方法，臨床上是常使用。因此，對很多慢性的呼吸道疾病，只要有痰的分泌，都是使用祛痰劑的對象。

   在臨床上使用祛痰劑的頻率比較多的疾病是COPD與氣喘，其次為發生膿性的痰比較多的疾病，有副鼻腔支氣管症候群。其它還有彌漫性細支氣管炎，而長期使用Macrolide小劑量的長期療法，這是從前使用的治療方法，此類疾病會出現膿性的痰，也應使用祛痰劑。

   談到祛痰劑，其作用機轉可分為2種型態：一種是降低痰的粘稠度，也就是溶解粘液的藥物，如Mucodyne，不僅降低痰的粘稠度，還有改善痰的粘彈性，也就是改善粘液至正常的狀況，因此也稱粘液修復藥。另一種是Mucosolvan，和Ambroxol，其作用就是增加界面活性劑(Surfactant)有促進氣管粘液分泌的作用，使痰容易咳出。兩者的作用機轉，是有一點不一樣，但兩者可以合併使用，如Mucodyne與Mucosolvan。尤其是COPD的惡化期，副鼻腔支氣管症候群、支氣管擴張症，則中性球(neutrophil)的炎症會比較嚴重。

尤其是Mucodyne不僅有粘彈性的作用，最近還發現有抗氧化作用，抗炎症作用，對於預防病毒感染也有效。另外有抑制杯狀細胞的增生，也就是抑制粘液的產生。因此作用的範圍頗廣，兩種藥物合併使用是很有價值。Ambroxol也有同樣的好處。

實際使用的時候，要觀察病患吐出的痰，最好裝在痰的容器，把容器稍為傾斜，觀察痰的粘稠度，觀察痰的顏色，如膿性、黃色、綠色的痰，同時要詢問病患這幾天，痰的顏色的變化情形。還要注意痰裡的炎症細胞，如有中性球比較多時，可能有慢性的中性球氣管炎，尤其剛才提到的COPD惡化時。

外觀稍為黃色，嗜伊紅球（Eosinophil）占多數的也有，要注意這種情形可能是氣喘或嗜伊紅球的痰，其病態會稍為不一樣。如果是中性球的炎症，Macrolide有抑制中性球氣管炎而引起注意。如有嗜伊紅球，可能有氣喘，要使用吸人性的類固醇或抗leukotriene，如果要使用祛痰劑，任何一種均有效。

   對於急性期和慢性期的祛痰劑的使用方法，急性期使用1週後，如果症狀改善，就可以；對慢性期的病患，使用祛痰劑後，病患感覺好多，痰的量也減少，那就繼續使用該祛痰劑，如果沒有改善太多，可改換其它祛痰劑，必要時兩種作用機轉不同的祛痰劑合併使用。對慢性病患可以長期使用。