阿水

通常談到疫苗，都是預防感染，如流行性感冒疫苗，而癌疫苗(Cancer vaccine)同樣也有預防效果。肝炎病毒及人類乳突病毒（Human papillomavirus：HPV）為原因，而造成癌症，使用這類疫苗來做預防癌症，加上目前引起癌症的原因，還不多。因此日本研究癌症疫苗正在展開。通常使用癌疫苗，是罹患癌症後開始使用，也就是治療癌症時使用。但是癌疫苗，不是抗癌劑。抗癌劑進入人體後，會直接攻擊癌細胞，但是癌疫苗，不是直接攻擊癌細胞，主要作用是活化免疫系統，活化的免疫力攻擊癌細胞。

    談到癌疫苗的歷史，於1890年代，美國骨科醫師William coli研發的Coli vaccine。當William coli醫師在診察病患時，發現，肉腫病患，罹患細菌感染後癌症會消失，因此，注意到感染後，也許會治癒癌症。因此，將近似細菌，感染肉腫病患，結果病患的肉腫變小，以後造成疫苗，稱為Coli vaccine，這就是癌疫苗的開始。

    有一段很長時間，在研製癌疫苗，但沒有明顯的效果。於1991年， 比利時（Belgium）Cherry Boon博士發現，在腫瘤中，有特異物質。這種特異物質稱為抗原，從此開始研發癌疫苗。這種癌疫苗，主要以大型的蛋白質為抗原造成疫苗，同時也使用該蛋白質的DNA造成疫苗，但是此類疫苗，經治療並沒有發揮效果。後來慢慢瞭解，會攻擊癌細胞的細胞，就要談到免疫，分為自然免疫與獲得免疫。在獲得免疫有T細胞及B細胞，其中T細胞較重要，而T細胞並不能全部認識癌抗原或腫瘤抗原，僅認識其中一部分的Peptide(肽；縮胺酸類.)。Peptide是有9~25個胺基酸所構成，這種小物質T細胞會認識，因此，使用能刺激T細胞的Peptide作為抗原，製成Peptide vaccine。從1990年後半開始研究，同時，做臨床試驗。

    剛才提到T細胞能夠認識的，為一部分的Peptide，其實那還不夠，Peptide要放到皿上才能夠被認識。這種皿就是等於白血球的型HLA，即人類白血球組織抗原(Human leukocyte antigen: HLA)，T細胞能夠認識的，為乘到白血球的型的Peptide。這種型態的Peptide，只有癌細胞才會出現。因此，T細胞就會攻擊這種癌細胞。如此一來，就會有副作用較低的治療出現。

    1990年後半開始，經20年，不斷研究Peptide vaccine，至今還沒有當醫療藥物上市。日本在這方面用心去研究，現慢慢瞭解，問題出在那裡。目前研究的固態癌的腫瘤，為異質性(Heterogeneity)，有各種多樣（Variety），其中有一種Peptide，或一種抗原，將其中幾種組合的雞尾酒（Cocktail）的方法。

    曾談到腫瘤抗原，其實有腫瘤特異抗原，在胎性的抗原等，在正常狀況下，雖然有少量，也會有表現，如果是癌症就會強烈表現，可作為腫瘤抗原的部分。但是在人體內，原來存在的，不會引起免疫反應的原則。如果能夠強烈刺激引起有點反應，再來攻擊癌細胞，是目前所做的方法，這樣方法免疫反應很小。如果這時發生免疫反應過度，就會發生自體免疫的情形發生。因此做這種治療，想辦法使免疫反應要小。

     目前瞭解到，真的癌的特異物質為，也就是使細胞突變的物質，使轉變為癌細胞，這種突變的物質，本來就不在我們身上，可說是異物。今後，如能將此異物做成疫苗，很可能會有效。將來的疫苗將會使T細胞活化。免疫好比煞車（ Brake）與傳動軸（Axle），如果老是發動傳動軸會變成自體免疫疾病，在中間，還要踩煞車。疫苗如同強力發動傳動軸，途中還要踩煞車，如此，使用最強的疫苗，也不會活化免疫。因此，今後的疫苗很可能使用傳動軸與煞車並用。

    將來癌的治療會有外科治療、化學治療、放射線治療及癌疫苗。

關鍵字：癌疫苗