綠世界生態農場及北埔老街郊遊活動是由台中縣醫師公會舉辦的自強活動，時間是2006年10月 22日（星期日）。本車於上午8:10從豐原出發。約1小時我們下交流道來到頭份的南海休息站休息，同時與其他6部遊覽車會合。全部遊覽車會合後我們於上午9:25離開休息站，不久從竹東芎林交流道下來，經竹東榮民醫院，於上午10:15至「綠世界」。綠世界生態農場位於新竹縣北埔鄉大湖村17鄰20號，處在翠綠的山坡地。遊覽車停妥後林紀久醫師隨即宣布：我們在此活動時間為4小時，午餐則持事先發下的餐卷至場內餐廳「美食世界」於上午11：30以後領取便當，並每人發下入場卷，礦泉水和橘子，並請於下午2:30我們至旅客服務中心集合。
綠世界生能態農場佔地約70多公頃，計有1.天鵝湖 2.大探奇區 3.水生物公園 4.鳥類生態公園 5.蝴蝶生態公園等共38個觀賞區。從大門進去左彎就可以看到天鵝湖，我們先來到第一賞鳥區，可以看到黑天鵝、大巨嘴鳥、野鴨子、鴛鴦。我們按指示路線沿著湖邊上坡，來到第二賞鳥區，從高處可以看到湖面更清楚，計有小白鷺、綠頭鴨、白天鵝，還有好幾種不知名的鳥類。別看這個湖不大，每年中秋節前後，遠從西伯利亞的各種雁鴨，會來到這個自然的湖泊棲息，在翌年兒童節前後會陸續返回西伯利亞，留下的雁鴨，就在此繁衍下一代，生生不息。
在第二賞鳥區附近有「湖畔咖啡」，累了可以去喝一杯咖啡休息一下。其次我們來到金剛鸚鵡區，計有黑面罩小金剛鸚鵡、黃胸帶紅猩猩鸚鵡、藍月輪鸚鵡等，和一般鳥類不一樣的就是它們有美麗的羽毛和優雅的舉動，因此每天有幾場在動物劇場的鸚鵡表演。我們從金剛鸚鵡區旁的一條小路往上爬來到一處可愛動物區，有小鹿。然後進入香草植物區，在香草植物區最多的是薰衣草、香草、胡椒等種類很多。
其旁就是台灣原生蕨類區，蕨的種類很多，為多年生草本植物，嫩葉可食用，但有的大到如同一顆樹，這是我頭一次看到。記得在二次大戰時食物缺乏，很多人都到田野採野生蕨類充飢，印象深刻。不僅如此，蕨類死後還貢獻人類，經過情形是這樣的：蕨類經過長時間高溫、高壓變成煤、石油、木化石。
接著我們來到世界蘭花區和台灣原生蘭區參觀，各種蘭花，種類繁多，爭豔鬥奇，美不勝收。台灣的原生蘭是珍貴的蘭種，本區收集有2百餘種本土原生蘭，費盡千辛萬苦照料，方得保有這些瀕臨絕種的本土原生蘭。
其後我們來到仙人掌公園參觀，此公園在室內，因為仙人掌的原產地在中南美洲、墨西哥、美國亞利桑那洲，為熱帶植物，在室內容易調整溫度。本園的仙人掌種類很多，數都數不完，奇奇怪怪的仙人掌都有，有許多品種我頭一次看到。據說本園收集有1千多種，許多仙人掌均已超過100年以上，每年開1~2次花，開花期間，幾十萬朵，蔚成花海，香氣四溢。如果對仙人掌有興趣，單看仙人掌公園就值回票價，因此特在此攝影留念。
我們來到附近的亞馬遜雨林區，在樹上可以看到變色龍，有的變色龍就在眼前，可是若不仔細觀察，好像樹葉，等變色龍移動位置，才嚇然發現變色龍，偽裝得為妙為肖，其後我們就容易找到變色龍。雖然變色龍的動作緩慢，但仍有逃跑之虞，因此每一顆樹都用鐵絲網圍起來，以防萬一。
除之外，我們還參觀，世界上最大的淡水魚象魚，養在水族箱，這一條象魚可能還沒有長大，看起來幼小。另外水族箱我們參觀長吻鱷魚，火箭紅尾鴨嘴。 就在附近用鐵絲綢圍起來的地方我們參觀豪豬，是哺乳動物，毛褐色，身體下半部和尾部都有長刺及硬毛，遇到敵人時會豎起來，但看起來很害羞。同時我們參觀侏儒雞和小品種的袋鼠。
隨後我們來到食蟲植物景觀區參觀，參觀後始瞭解食蟲植物有許多種，而且為甚麼要吃蟲？因為食蟲植物生長在貧脊的土地上，因養分不夠，所以捕食昆蟲以補充蛋白質，有毛膏菜、瓶子草、豬籠菜、捕蠅草、毛氈苔等。
接著我們來到奇妙種子植物區，可以看到不同大小，五顏六色的種子。又分為有毒種子、香料種子、奇特種子、裸子植物的種子及世界最大的種子~海椰子，就像普通椰子般大小。最後我們經過一處水族箱，養了澤巨龜，名為「成吉思汗」，及大銀板魚，也看到野免和象豬，名為象豬，其實不大，不知何故要名為象豬？
這時已到中午時刻，我們來到「美食天地」領取便當，坐在「美食天地」前面的露天餐廳午餐，我們坐在那裏可以看到綠野廣場，如同野餐，吃起來格外舒服。午餐後我們休息片刻，然後我們發現左前方不遠處有遊園車，我們走過去參觀，發現遊園車是電動車，搭乘一次每人20元，但大排長龍。我們覺得等車不如散步，何況剛用完午餐，因此沿著園遊車的路線走，首先我們來到國際會議中心，有很多人坐在會議廳，心理在想，不知開甚麼國際會議？我們進去坐下來聆聽。主講者口若懸河，說得頭頭是道，信不信由你：「目前在台灣，投資報酬率最高的就是新光人壽」。
我們往前走，不多久來到水生植物公園，由於水池建在山坡上，看起來有點像梯田，雖然沒有導覽，但有自動說明系統，只要按電紐，就會開始播報池上的植物，並詳細說明生長情形。本區有台灣萍蓬草、台灣水韭、埃及紙莎草等各種 沉水、浮水、挺水、漂浮等共500餘種珍貴的水生植物。
其後我們往上爬，等於在爬山，我們爬到較高處，有一處四合院民宅，據說有百年歷史，現已改成客家古厝餐廳。其門前有許多遊客在聚餐，不管菜餚的口味如何，在深山中擺上幾張大圓桌，大家來聚會，吃著客家佳餚，或喝著飲料，另有一番情調。我想百年前這位老屋主，萬萬沒有想到，百年後每天有那麼多遊客來造訪這棟古厝，真是世事變化莫測。
最後我們爬到最高處，稱為「隘寮」，前面就是懸崖，再往前另有一座高山。在清朝的時候客家人佔領了北埔這一帶的山地，而北埔東外圍的高山則為賽夏族居地。賽夏族的生活單純，只要求溫飽便心滿意足；但客家人普遍勤勞，把荒蕪之地蔚為平地，以增加農地，使得野生動物的棲息地越來越小，因此賽夏族的獵物年年減少，便懷恨客家族，經常攻擊客家村莊，於是年青的客家人便組織武裝自衛隊，「隘寮」便是瞭望台，一旦有任何動靜，便通知自衛隊出來對抗。
我們從「隘寮」往下走，因為是下坡，走起來輕鬆，兩側都是樹林，同時可以欣賞美麗的山景，十分愜意。
不久我們抵達鳥類生態公園，整個公園用鐵絲網給圍起來，只有這一點不自然，其他則模擬鳥類自然生態環境建造。進入這所鳥園好像進入叢林，有上百種鳥類，在身邊覓食，鳥聲不絕於耳。其中最引人注目的是大嘴鳥，嘴巴淡紅色，約有鳥身的一半大，外表很特殊。其次就是皇冠鴿，是世界最大的鳩鴿科，產地為新幾內亞，黑褐色，因體型太大，不便在林中飛行，所以多出現於地面覓食，只在築巢、棲息或遇到危險時，才飛上高枝。參觀鳥園後還獲得許多有關鳥類的新知，茲把重點記下：1)鳥類沒有牙齒，利用特殊的器官一嗉囊（儲存）與砂囊（磨碎）；鳥類皮膚沒有汗腺，利用開口加速呼吸和鼓動翅膀散熱。2)鳥類沒有膀胱，尿液是半固體狀，會隨糞便排出體外，因為需減輕體重，排泄物累質量到達時，泄腔會自動打開，屬於不自主排泄。3)有些鳥類會因氣候條件及食物而遷徙，最遠可從南極到北極。
接著我們來到隔壁的蝴蝶生態公園參觀，本公園仍然用鐵絲網圍起來，不知是午睡時間，還是其他原因，沒有看到很多蝴蝶，因此我比較留意有許多蝴蝶的說明圖表，仔細看，獲益匪淺。先談蝴蝶的生活史：蝴蝶依據化學氣味，正確的將卵產在特定的食草上，幼蟲破殼而出時會吃掉自已的卵殼。第二階段為幼蟲，看起來像毛毛蟲。有時在森林遊樂區，偶而可以看到滿地都是毛毛蟲，其實那是蝴蝶的幼蟲，不久就會變成美麗的蝴蝶。幼蟲蛻皮1次稱1齡，5齡後進入蛹期。第三階段為蛹，蛹分成垂蛹型及帶蛹型，蛹期時體質型態發生大轉變，由蛹體變蝴蝶。第四階段成蟲即蝴蝶，蝴蝶由蛹殼爬出稱為羽化，開始一生最燦爛的愛情生活，將完成世代交替的繁殖任務。蝴蝶常飛舞在花間，主要是尋找蜜源。常見的蜜源有：花蜜、過熱水果、樹液、水分、汗水、礦物質、排遺或腐屍及人工蜜源。
下午1:20我們來到美食天地前面的廣場休息，離集合時間還有1小時。有一句話說得好，休息是為了走更長的路。我們時間一到便離開美食天地，來到門口集合，然後搭車前往北埔。我們常說台灣是美麗的寶島，以乎這個島並不是很大，但我活到老，又是土生土長，寶島有許多地方我還沒有去過，北埔就是一例。
從綠世界至北埔的車程約10分鐘，我們抵達北埔後遊覽車停在大停車場，並宣布，下午4:30開車，因此我們在北埔的時間足足有一個半小時。當天是星期假日，有很多觀光客來到北埔，我們跟隨一批觀光客走，約莫5分鐘我們來到慈天宮，以慈天宮為中心，這一帶是北埔最熱鬧的地區。我們先進去慈天宮參觀，雖然有150年的歷史，但這所廟宇看起來還是很新，香火鼎盛，有不少善男信女來此拜拜。我問坐在辦公桌的老太太，這所大廟供奉甚麼神明？她說觀世音菩薩，換句話說這是觀音廟。廟前是廣場，有藝人表演，觀眾圍繞著藝人，不時在鼓掌，還是很熱鬧。廣場前面兩側就是古老低矮房子，而在北埔街上已經很少見到這樣的古老房子，代之而起的是二層樓房。廟口是最熱鬧的地方，遊客如織，擠得水洩不通，除了商店，路兩旁擺了很多攤位，賣的是客家小吃和紀念品，如客家擂茶、柿餅、蘿蔔糕、現場烤餅、客家醃漬農產品、客家紅糟肉、客家麻糬等。我對擂茶特別感興趣，雖然小時候我在客家村住過，記憶裏南部的客家人不喝擂茶，因此我要了一杯試喝，擂茶經開水沖泡後呈淡綠色，香而帶有一點甜和茶葉的口味，好喝。客家擂茶是從唐朝開始飲用，是部份客家人特有的飲食習慣，其主要原料有米仔、茶葉、花生、芝麻搭配著擂缽和擂棍等道具研磨成粉狀而成。
接著我們來到廟口的一條街向右彎過去就看到了姜阿新故宅，目前指定為縣定古蹟。地址：北埔街10號，位於金廣福公館和天水堂鄰居。姜阿新故宅建於民國35年(1946)，民國38年竣工，為仿歐式之巴洛克建築，外表華麗壯觀。姜阿新出生於明治34 年(1901)，日據時期曾任竹東茶葉株式會社社長；台灣光復後成立永光股份有限公司，經營紅茶外銷，是以茶葉起家的富商，而興建此一可接待外賓及居住的豪宅。姜阿新故宅目前為金廣福基金所在，前往參觀須事先申請。
從姜阿新故宅向前走幾步路就抵達金廣福公館，是過去處理開墾業務的辦事處。金廣福的金字代表官方或表示金字招牌；廣代表廣東（客家人）：福代表福建（閩南人）。這就表示在清朝，客家人和閩南人曾經合作過。金廣福公館創建於清道光15年 (1835)，它是清代墾拓大隘（北埔竹東一帶）地區的一個據點和辦公室。金廣福墾號是一個閩粵兩籍業戶與舖戶合股組成，秉具防番與土地拓墾功能的組織，由於隘墾困難重重，需費資金龐大，閩籍捐資股紛紛退出，使得金廣福墾業大半歸於姜家所有。
最後我們參觀姜秀鑾故居，位於金廣福公館旁，但前者的佔地頗廣。姜秀鑾故居又稱天水堂，創建年代並無明確的說法，應於金廣福建立之後所建，又因姜家的群號為天水群，故取天水堂。這兩處故居，不向外開放，只能佔在外面向裏面窺一窺，滿足了參觀古蹟的心願。
下午4:30我們離開北埔，約1小時抵達銅鑼的東山庄客家料理餐廳，晚餐，結束這一次的活動。
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