1964年Blumberg從澳洲原住民發現的Australia抗原，就是現在的B型表面抗原，至今近50年歷史。但近10年臨床觀念已有很大的改變。其理由是1986年日本開始做母子感染的預防。如果母親在懷孕時HBs抗原陽性，嬰兒出生後注射疫苗及球蛋白（Globulin）加以預防，結果效果很好。在此25年，25歲以下，有B型肝炎，僅有0.017%，可說日本是全世界罹患B型肝炎最少的國家。但是大家身上全沒有B型肝炎也不見得是好的。因為身上太乾淨，大家反而沒有互相感染的機會。但是反看東南亞國家，人口的10~15%的HBs抗原陽性的占多數。現在的企業都是國際化，否則很難生存。因此日本每年派出2,000萬人在海外工作，有700萬人的外國人來到日本工作。如果日本人派到HBs抗原陽性10~15%的國家，很容易就被感染。每年被感染的日本人，約有1萬到1萬1千人。基本上男性比女性多，以STD（Sexually transmitted disease）感染，即一種性傳播疾病。因此造成，性生活比較活躍的男性，羅患率比較高。這與愛滋病(AIDS)的感染類似。HBV（Hepatitis B Virus）與 HIV（Human Immunodeficiency Virus）都具有反轉錄酶（Reverse transcriptase），因此會一輩子感染下去。
HBV的帶原者，雖然不能根治，但可以抑制HBV的藥物已推出，因此，很容易控制。
另一個是B型急性肝炎的問題，這種病患來看病的時候，通常是HBs抗原陽性，HBs抗體陰性。如果是HBs抗原消失，產生HBs抗體，通常我們都認為B肝已痊癒。但現已進人高齡化社會，癌病患增加，抗癌劑的使用也增加；移植器官的病患增加，免疫不全的病患也增加。如此一來，本來是HBs抗原陰性，HBs抗體陽性，會變成HBs抗原陽性，也就是B型肝炎再活化。
由於高齡化社會，會使用各種的免疫賦活劑，引起B型肝炎再活化。它的發生機轉目前還不十分清楚。大約有7~8%的老年人會B型肝炎再活化與其餘90%的老年人有何不同，還不十分清楚。現在要注意的是，即使HBs抗原陰性，HBs抗體陽性，有可能B型肝炎再活化。
目前可以做到B型肝炎病毒的HBVDNA的定量檢查及HBc抗體的檢查。目前略知，很可能病患本身的基因活化與B型肝炎再活化有關。
現在的檢查方法比起10年前進步很多，而現在的檢查比起從前，其敏感度增加1,000倍。因此從前檢查HBs抗原陰性，HBs抗體陽性，認為肝病已痊癒。但是現在檢查，只要HBs抗原微量還是可以檢查出來。因此B型肝炎病毒的觀念大大地改變。如果現在要檢查HBs抗原，要採用最新，也就是敏感度最好的方法檢查。
談到母子感染的問題，日本的做法就是，如果母親是HBs抗原陽性，只要生下的新生兒施打HB疫苗及球蛋白，以預防感染。但開發中國家沒有經費做檢查，因此凡是生下的新生兒都施打HB疫苗及球蛋白，結果效果也很好，因此現在的世界潮流朝這個方向走。目前使用上述方法預防的日本鄰近國家，已有10年歷史，因此10歲以下的小兒，B型肝炎帶原者陽性率，由原先的10%降到 2%。
其次談到日本對HBV與 HIV的預防感染，正積極在做性教育。但是實際行動時，要做到安全的性行為（Safer sex），也就是要帶安全套，很難推行。因此，如有B型肝炎的病患，其家屬都要施打B型肝炎疫苗，如果獨身者，要做好安全的性行為。
最後談到肝炎病毒的檢查對象，主要是在海外工作者，如果家屬有一人罹患B型肝炎，其他同居人，要施打B型肝炎疫苗。如果被B型肝炎病毒感染，要檢查，感染到甚麼程度，可以對症下藥。
所以社會在變遷，加上高齡化的問題，同樣B型肝炎的觀念也在改變。
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