日本使用超音波檢查頸動脈時，偶而會發現甲狀腺病變，這種情形是很常見，同時也會介紹到專科醫師處檢查。
談到甲狀腺有結節性時，首先要考慮的是甲狀腺腫瘤。談到腫瘤，就要分為惡性與良性，其比為1:9。即1成為惡性腫瘤，而1成為惡性腫瘤中，有9成為乳突性甲狀腺癌（Papillary thyroid carcinoma），以癌症來說，侵襲性較低。如果呈現濾泡，也就是貯蓄水分，這種情形之下，多數為良性。但是乳突性甲狀腺癌也會貯蓄水分，因此超音波檢查，如果是良性，其中可能還會潛藏惡性腫瘤，此點還是不能大意。
在良性腫瘤中，最多的為結節性腺瘤樣甲狀腺腫（Nodular goitre），其特徵就是，在甲狀腺之中多發生結節。有時腺瘤樣甲狀腺腫，會呈現囊泡的結節型態。另一方面如果是良性，囊泡是單一發生，多數就稱為腺瘤，這種腺瘤，也有呈現充實性的型態。通常腺瘤樣甲狀腺腫是一種過度形成（Hyperplasia）。談到腫瘤的大小，按2010年日本甲狀腺腫瘤診療指引，一致同意(Consensus)，如果腫瘤大到4~5cm時，同時被認為良性，應轉介到專科醫師治療。
其次談到乳突性甲狀腺癌（Papillary thyroid carcinoma），按2010年日本甲狀腺腫瘤診療指引，如果是1cm的癌症，也就是微小癌，同時沒有發生淋巴轉移，或遠距離轉移，又可仔細追蹤觀察的病患，日本曾有2家醫院，曾對此類病患，做數年的追蹤觀察，幾乎癌症並沒有變大。通常的微小癌，乳突性甲狀腺癌，可說侵襲較低的癌，但並不是全沒有變癌，約有1成還是會變進行癌，通常會侵犯附近的淋巴結節，但要檢查有無轉移附近的淋巴結節，在臨床上，確實不容易。
談到會轉移的乳突性甲狀腺癌，首先要談到濾泡癌（Follicular carcinoa），濾泡癌要與良性的腺瘤（Adenoma）區別，確實很難，有時看起來是腺瘤，實際上，有的是潛藏著濾泡癌。即使使用細胞診（Cytodiagnosis），診斷還是會有困難。
談到使用超音波檢查頸動脈時，偶而會發現甲狀腺病變，但又會擔心會有惡性腫瘤，因此最好的方法是轉介到專科醫師處檢查，或者3~6個月，回來檢查1次，追蹤觀察，有沒有變大，這個方法也行得通。
關鍵字：乳突性甲狀腺癌（Papillary thyroid carcinoma）。
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