阿水

潛在性甲狀腺機能低下症的定義就是，慢性的甲狀腺分泌的低下，導致TSH（Thyroid stimulating hormone）超過正常範圍內，但FT4（Human Free Thyroxine）在正常範圍內，其它的疾病也會有一過性的顯示這種情形。因此有了這種疾病還要進一步做鑑別診斷。

   談到潛在性甲狀腺機能低下症的發生機轉，當身上的荷爾蒙劑量慢慢減少時，通常血中的甲狀腺荷爾蒙還是會保持正常的劑量，但是甲狀腺荷爾蒙的過與不足，最敏感的是腦下垂體。因此只要稍為降低甲狀腺荷爾蒙，TSH的分泌就會增加。

   從日本的健康檢查發現，罹患輕度的甲狀腺機能低下症的病患很多。因為做健康檢查發現血脂肪過高，因此會進一步檢查，TSH或游離型甲狀腺荷爾蒙，因而發現有4~10%病患罹患甲狀腺機能低下症。在這方面日本的甲狀腺學會推出指引。但是在日本做健康檢查花費不少，因此不必花費太高的檢查，可做LDL（Low-density lipoprotein）膽固醇檢查，如果很高，同樣也會發現甲狀腺機能低下症嚴重病患。如果LDL膽固醇不是很高，那就好直接檢查甲狀腺機能，才能知道有無甲狀腺機能低下症。日本曾在長崎被原子彈受害的民眾，測定其LDL膽固醇都很高，同時男性因心臟血管疾病而死亡的增加。如果要檢查甲狀腺機能低下症，目前在日本還是選擇（Option）做詳細的健康檢查比較多。

   談到甲狀腺機能低下症的意義，目前逐漸瞭解，從前在日本對輕度甲狀腺機能低下症，並沒有治療，但現做大規模的調查研究後發現，對輕度的病患，也會發生LDL膽固醇升高，同時心臟血管疾病死亡病例增加，而引起注意。對那一類病患要治療，也引起很多意見，在歐美，主要是提到妊婦。美國的研究報告顯示，妊婦中有甲狀腺機能低下症，所生下的孩子，到了10歲時，其智能指數比正常的兒童少5點。雖然相差並不是很大，但是大家擔心，會不會影響孩子的人生。

   日本並沒有碘缺乏的情形發生，但是日本還是要符合世界性的基準，因此就要妊婦有甲狀腺機能低下症，日本的治療指引，還是要治療。

   對於治療的效果，這方面有許多的論文討論到這一方面，多數認為並沒有太大的差別。但是仔細想一想，本來就是輕度的疾病，經治療後要提出明顯的效果是不太可能。總之，如果將來會發生不良的後果，盡可能改善，這是一種原則。

   但是在治療之前要做鑑別，本疾患是會長期發生，或者短暫的，再過1~3個月後還要再檢討，這點很重要。 另外一種原因是攝取過多的碘，也會引起甲狀腺機能低下症，此點要詢問病患。其它要注意的是lowT3症候群的病患，可能因其他疾病引起的可能性也會有。從日本的治療指引，依發生原因、年齡及症狀，擬定治療（Protocol）。因此，一開始要把短暫的，攝取過多的碘，非甲狀腺疾病引起的TSH的升高排除在外，這才是重要。

   基本的診斷順序，可依輕度的甲狀腺低能低下症。

   談到擬定治療，有關TSH值，要升高到甚麼值，才要開始注意的問題。談到潛在性的問題，通常指的是TSH 10μU/ml以下的情形比較多，如果超過10，即使FT4在正常範圍內，還是要開始治療。其它因本疾患並不是很急性的疾病，除妊婦外，並不必急著治療。

   談到治療，通常使用經由化學合成的甲狀腺素(Thyroxine) 25~50μg。治療的好處是可以稍為改善醣代謝及肥胖，降低血壓，降低心臟血管疾病的死亡率等。

誌謝：日本杏林製藥公司，中部地區外務員 鄧幸君小姐，五年來按時贈送日文「DOCTOR-SALON」月刊，本人在此深深致謝。