阿水

   目前對結核的瞭解已相當的進步，但是全世界約有1/3的人口被結核菌感染，因此要完全防止被感染，目前還有許多困難。現日本有意做到結核病感染為零的地步，因此有各種的新措施。但結核病可說是一種很頑固的疾病，同時也是不易治療的疾病，也不易消滅的疾病。其中一個原因就是經空氣感染，因此預防沒有很好的方法。例如進入人群，其中有人在咳嗷，要預防有時會有困難。其它在學校，或者在公司，電車中或公共場所，有人有咳嗽，要追查，實在有困難。一旦被結核菌感染後，細菌會一輩子，潛伏在人體裏，最初2年容易發病，其餘在人生體力最弱的時候發病。同時治療時，還要有耐心，治療的時間較長。目前日本的結核病患雖然有在減少，但要它很快減少是不大可能，還是要花一點時間。

   綜觀全世界，結核病確實在逐漸減少，也在朝這方面努力進行，但並不是那麼容易。日本比起二次大戰後，結核病已減少很多，但比起先進國家，結核病的發生還是最多。其理由並不是日本對結核病的處理有問題，主要是日本在二次大戰中及二次大戰後，結核病的蔓延非常嚴重。由於這個緣故，先進國家本來就是結核病患很少，日本在結核病的防止，要趕上先進國家，仍然會有一段距離。

   同時70歲以上的老年人，差不多有7~8成是已感染結核菌，在從其中發生結核病患。因此要把日本的結核病患降到零，確實有困難。目前日本的臨床醫師仔細觀察病患，隨時都可以發現結核病患。

   雖然目前全世界都在致力於撲滅結核病，但還是不甚理想，其原因，有許多專家都在加以研究。結核病患都會有症狀的比較多，就要檢查有症狀的病患，在咳痰有結核菌的病患加以治療，該沒有問題，也就可減少結核病患。但在社會中有的沒有明顯的臨床症狀，照樣可以排放結核菌，有的病患並沒有明顯的症狀，病患也不會感覺有何不舒服，此類病患，在社會中還有不少有關。

   WHO為中心，曾作全世界結核病的調查，從前檢查結核病，都是做表面工作，後來發現還有很多結核病患沒有檢查出來。因此現在新的對策就是要很快發現新的病患，加以治療，才能快速減少病患。

   具體的做法就是，罹患結核病的病患都有症狀，此類病患來看診時，各醫院或診所，不要漏掉結核病的病患，這是最重要。其次就是症狀不甚明顯，在日本，上了年紀，低抗力降低的時候，有許多病患會發生結核病，也不能忽略，因此每年應做一次健康檢查。還有高危險群的病患，如罹患糖尿病，做過胃切除的病患，從前曾罹患結核病的病患，或者會降低抗力的病患，都要定期做健康檢查。

   一般的臨床醫師雖然會看到因咳嗽來看診的病患，如果經常咳嗽，咳得久而不易治癒，最好要每年照一次胸部X光片。如果來看診的病患，比平時的體溫要高，要做定期的健康檢查，也可早期發現結核病。尤期是病患接受癌症的治療，或類風濕性關節炎的治療，可能會降低免疫力，結核病很容易發生。其它還有罹患糖尿病或者人類免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus：HIV）的病患，要積極的每年照一次胸部X光。

   談到病患的經濟問題，如果是無家可歸的流浪漢，此類病患，罹患結核病，可能比普通的人高出好幾十倍。此類病患，應鼓勵早期做健康檢查，以便早期發現結核病。如果不早期發現結核病，此類病患會大量散佈結核菌。其它住在日本的一部份外國人及網咖難民，居無定所，通常經濟並不是很好，可能有不少羅患肺結核。

目前對肺結核的診斷，還沒有簡便的方法，最好能夠照一張胸部X光，其次就是檢查痰，PCR（Polymerase Chain Reaction）早期診斷。目前有一部份上了年紀的老年人，檢查痰，並沒有發現結核菌。實際上現日本很多人罹患非結核性抗酸菌，此類病患就不必做結核病的治療，也不必隔離治療，可使用PCR做結核病的鑑別診斷。此方面的檢查，普通的診所是做不到。因此，結核病的診斷是照一張胸部X光及檢查痰最確實。

   目前的治療，如果有新的藥物推出，治療的時間，可能會縮短到4個月，現在所使用的抗結核病的藥物，病患要服用6~9個月。記得筆者在50年前在醫院服務時，當時結核病的病患的服藥時間為1~2年，現在的治療，比起從前的藥物治療進步很多。日本正在研究新的抗結核病的藥物，而且已推出好幾種，可能治療結核病的時間，真的會縮短到4個月以下。而且新的結核病的疫苗也在研發中，預計20年以後推出。

   因為日本的結核病患減少，有許多臨床醫師，幾乎把結核病忘記，如果在臨床上發現，有咳嗽久醫不治的病患，除了考慮普通感冒外，可能還要想起肺結核，能夠照一張胸部X光片，對診斷一定有幫助。