統合失調症就是精神機能的統合失調為特徵的疾疾病，從前稱為精神分裂症（Schizophrenia：思覺失調症）。因為精神分裂症帶有一點輕視病患的意思，因此，於2002年改為統合失調症。目前罹患本疾患有0.7%，100個人還不到1個人罹患，但還算是多見的疾病。
談到其發病年齡及性別，大致來說，男性與女性的發生率差不多，發病的年齡在10歲年代後半至30歲年代前半比較多，因此年青人發病比較多。病患並沒有增加，但是早期就治療的病患增加，同時能接受良好的治療，因此病情普遍較輕，從前統合失調症的嚴重病患比較多見。
本疾患的發病原因還不十分清楚，通常在青春期，準備要進入社會工作時，容易發病，也就是說準備要進入新的學校，或者準備要就業時容易發病。
談到臨床上如何發現統合失調症的問題，主要就是其特徵，容易有幻覺及妄想。有關幻覺，有幻聽，也就是耳朵能聽到的幻覺，同時有聲音的幻聽的特徵，也稱幻聲。多數病患感覺到，好像他人在罵自己，這種情形比較多見。妄想有許多情況，就是他人對自己可能會有不良的行為其共同點。妄想也有各種情形，也就是他人對自己會有不利的行為，為共同的特徵。如此，不管是幻覺也好，妄想也好，都是對自己有不利的行為的話題，也就是以人與人的關係的主題。他人對自己的評價為主題，會造成統合失調症的幻覺與妄想的特徵。
臨床醫師，難免會遇到統合失調症的病患，有時不知如何去診斷。最重要的就是病患本人是根據甚麼理由，會有這樣的想法，而這種根據是很實在，或者是不實在，但病患堅信，這種情形的存在。如果病患的根據是曖昧時，妄想的可能性就會變成很高，也就是根據病患訴苦為根據，來加以判斷。
因此精神病患診斷的步驟，按一般疾病的診斷的步驟，要做各種檢查，作為診斷的依據，如血液檢查，或者照一張X光片子。遺憾的是精神病患的診斷，就是單靠，聽取病患的症狀及經過情形，加以判斷，作最後的診斷。
雖然精神科也有診斷基準，但那也就能作為校對用。要診斷精神病患的先決條件，醫師必備，曾經專科醫師的專業訓練，否則單靠診斷基準，很容易發生診斷錯誤。因此，一般的臨床醫師，對病患有懷疑時，要早一點專介到精神專科醫師。
同時一般臨床醫師要治療統合失調症，可能會有困難，尤其是有幻覺或妄想，還是要有專科醫師來治療。
談到治療，對統合失調症的治療有各種的治療藥物，稱為抗精神病藥，目前的抗精神病藥，已有相當的進步，治療效果比從前好。另一個重點就是早期診斷，早期治療，不僅是精神病患，一般疾病也有同樣情形。如果統合失調症要等到有幻覺或妄聽時，才開始治療，其治療的時間可能要以年為單位來計算。如果能夠早一點治療就不會花那麼長的時間，而且治療的效果會更好，預後也會較好。
談到藥物治療，從前使用的抗精神藥物，多有嗜睡或有鎮靜作用，最近推出的新藥，比較少有這種副作用，同時對不易治療的病患，也已推出有效性較高的藥物。
除了藥物療法外，還有心理社會的治療，這種方法，就是要病患保持對人生有自信，同時也要有希望，遭遇困難時，可以迎刃而解，此點很重要。透過這種方法，有很多病患，可以再回到社會上去工作。
其次談到精神外科的治療，從前對統合失調症治療缺乏的時代，曾經使用這種方法治療，現在醫學進步，已不再使用這個方法治療。
談到本疾患的經過及預後，如果能夠早日轉介到精神科治療，多數都可以恢復正常。目前還有幾位日本有名的公眾人物，公開其統合失調症的經過，如此，可使病患更有勇氣，同時對家屬來說，也增加很大的希望和安慰。
其次談到高齡病患與認知障礙（失智症），隨著年齡的增長，統合失調症合併有其它慢性病的病患在增加，這種情形變成日本的熱門話題。如此一來，病患對健康管理就會發生問題，病患就會短命。因此由醫療單位的支援，使其健康管理改善，進而能夠延長壽命。
現在本疾患，雖然比從前減少，同時嚴重病患，也在減少，住院病患也在減少，住院天數也在減少，和從前比較，是大不同。
談到歐美及日本的文化背景，會不會影響本病患的問題，目前的觀察並無不同。不過日本的知名人士，因罹患本疾患後，還把這個事情公開，在國外，也發生，因諾貝爾獎得主，罹患本疾患，將病情公開，如此一來，一般大眾對統合失調症會有更深一層的認識，同時病患因病情好轉，對家屬來說是可以抱著很大的希望，這也是日本應有的態度。
關鍵字：統合失調症、精神分裂症（Schizophrenia：思覺失調症）。
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