談日本高齡者對腎臟病及泌尿道疾病要注意事項－阿水

腎臟是富於血管的器官，從心臟流出的血液有1/4~1/5流入腎臟。但隨著高齡化及動脈硬化的關係，流入腎臟的血液會慢慢減少，如果有糖尿病及高血壓，其變化就會變得嚴重。

為何腎臟會有很多血液流入，那是因為身體所產生的廢物，由腎臟所排泄。其作用就在腎臟的腎絲球(Glomerulus)，有過濾作用，將廢物變成尿液排泄，但保留有用的紅血球及蛋白，經腎絲球過濾的乾淨血液回到心臟。但高齡者的腎臟開始會有些阻塞，因此，血液中廢物沒有完全過濾，有一部分殘留血液，廢物的代表為肌酸酐（Creatinine），於是開始升高，也就是腎臟功能低下時肌酸酐就會升高。從肌酸酐的值、年齡、性別及腎絲球的過濾量，求得腎絲球濾過率(Glomerular filtration rate:GFR)，GFR低下，也就是腎機能低下。

腎臟除有腎絲球外，腎小管（ Renal tubule）有回收（Recycle）的作用。在腎絲球除排泄廢物外，有小部分的糖、氨基酸及礦物質等，對身體有用的物質也會被排泄。於是在腎小管，把此等有用的物質，再吸收，高齡者腎小管的機能同樣低下，同時把尿液濃度變淡或變濃的機能低下。例如高齡者，在夜晚要上好幾次廁所，與尿液不能濃縮有關。腎絲球的機能，可以從GFR測定，其中eGFR使用得較多，但腎小管目前不能測定，即沒有標記（Marker），只能從尿液濃縮機能低下加以推測。

談到尿道系統，還有膀胱與尿道，膀胱的容積降低，同時排尿的力量也降低，有時還會隨意收縮，因而發生漏尿。此是因為膀胱的收縮力量不夠，而引起老年人的排尿障礙。男性還有前列腺障礙引起排尿障礙。

另外老年人，有多種慢性病，服藥的種類也多，而藥與藥會引起互相作用，引起腎臟障礙，同時老年病為慢性病，要長期服藥，尤期長期服用止痛藥，會造成腎臟障礙。因此，藥局的藥劑師可以好好檢查下，另外高齡者的各器官的功能已衰退，用藥應從小劑量開始。還有高齡者的認知機能及順從性(Adherence)也降低，每日服用的藥，要事先分配好，如此，才不會因服藥發生問題。

老年人的腎臟功能普遍降低，當服藥時，會從消化道吸收，其吸收的速度和年青人差不多，但老年人體內的水分量減少，因此，血中濃度升高，傷害腎臟。另一方面，老年人體內的脂肪增加，溶於脂肪的藥物，容易累積在體內，這也使血中濃度升高，引起傷害腎臟。

例如使用Statins藥物時，因脂溶性的藥物同樣會受到影響，因肝臟會將藥物解毒並排泄，但老年人，肝臟的解毒功能的酵素降低，藥物殘留體內的情形升高。有一部分藥物會從腎臟排泄，但老年人的腎臟機能低下，與年青人服用同樣藥物，老年人的血中濃度較高，如此，可使老年人的腎臟機能更加低下，同時惡化。有的藥物長期服用後，對於老年人，有的，會在不知不覺中，造成傷害。