通常頭暈在神經內科分為頭暈及頭暈感，兩者合併為廣義的頭暈。在頭暈中又分為旋轉式轉動的型態，與不旋轉式轉動的型態，後者好似在雲端走路的感覺，有頭暈的感覺，為非旋轉式頭暈，稱為頭暈感，即有此兩種。
老年人發生頭暈的原因有一段很長的時間，其原因還不十分清楚。不過最近研究發現，多數患者與心理因素有關。多數患者有頸部疼痛的感覺，可能是大腦的血液循環不良因素引起的許多問題，原因並不十分清楚。
診察病患時，病人常主訴頭暈暈的感覺，但仔細檢查，查不出所以然。病患只好逛醫院診所，希望能夠得到真確的病名。其實有90%的病患都得不到真正的結果，令患者失望。
目前有一種儀器可以測定大腦功能的「腦磁圖」(Magnetoencephalography； MEG)，提供比傳統腦電波儀更為精確的腦神經活動記號，並與結構性MRI檢查結合，對癲癇病灶的偵測尤其精確。用這種儀器檢查，發現頭暈的老年人，在大腦有二種型態的異常。其中一種為少數人，在大腦的兩側，即顳葉一帶有異常興奮的電波，很像癲癇的型態，這種患者的頭暈比較嚴重，有的病患使用抗癲癇藥物會有明顯的效果，此類病患只佔頭暈患者中的10%。另一種較多見的型態，就是左右大腦半球連結的神經徑路傳導有延遲現象。
在我們大腦的顳葉有一種「頭位認識中樞」的部位。很早以前有一位很有名的學者Penfiald W. 曾做過大腦各部位的刺激實驗，結果發現刺激顳葉和頂葉會發生頭暈的現象。
在頭位認識中樞，接受來自用眼晴看到的視覺情報，內耳感受到的前庭情報，頸部傾斜、脊椎彎曲所感受的體位感覺情報被送達，於是頭位認識中樞，將此等情報判斷自己的頭向那一方向傾斜。
左右側顳葉的頭位認識中樞對頭部位置的動作，照理應完全認識。但從眼、耳、脊椎等左右傳送中樞會發生差異，為了這種差異，在左右顳葉的中樞間會迅速調整兩者間的差異。老年性的頭暈患者，因左右側顳葉的中樞間的神經傳導速度異常遲緩，導致無法補正頭位認識的差異，結果無法迅速瞭解自己頭部的確實位置，因而發生頭暈。
其實頭暈的原因並不是很單純，很可能頭部以下的身體部份，例如眼睛、聽 神經、頸部、脊椎等有異常，加上大腦有異常，很可能這二部份異常所引起的疾病。身體有異常較多見的就是脊椎側彎，尤其是女性方面，由於平時穿著衣服，不容易被發現。當這些病患來到醫院或診所看病時，來到診察室，把衣服脫下檢查時，其中有頗多脊椎側彎患者。至於脊椎前彎患者並沒有太大的關係。一旦有側彎則頸部會向右側或左側傾斜的病患較多見。此類病患多主訴頸部酸痛，或肩膀疼痛。由於身體的主軸並不是垂直，而是彎曲，一旦方向改變就容易頭暈。這就好比汽車，車軸彎曲，自然就不能直線行駛。
其它視力的左右差，例如有一側有嚴重的亂視，造成左右的視力有很大的差異。或者有一側的耳朵有機能障礙。總之，身體兩側的器官有不對稱，就容易發生頭暈。由於身體左右側的器官功能不對稱，就會發生右側的頭位中樞所接受的訊息與左側的頭位中樞所接受的訊息，時間上會有差異，為了調整差異而發生頭暈。另一方面上了年紀後會發生大腦白質病變，或者無症侯性的大腦病變，而這種病變越是嚴重，則訊息傳達認識中樞的時間就會變慢，這也是造成頭暈的一個原因。每一位上了年紀的老年人多少會發生這種情形，如果再加上睡眠不足，更會造成神經傳遞速度更慢而頭暈。從臨床上觀察，在頭暈的老年人，有一半以上罹患睡眠障礙，因此，投予抗憂鬱藥物，多數患者都能安然入眠，頭暈也會獲得改善；使用安眠藥也有效。
談到預防老年人大腦功能的老化，確實有困難。下面有幾種方法提供老年人參考：如果老年人兩眼的視力差異很大，長時間使用個人電腦，或看電視，或看細小的文字，很容易頭暈，這時要請眼科醫師配一付合適的眼鏡，同時使用電腦或看書一段時間後略為休息，做身體的彎曲及伸展運動，可改善頭暈。
空腹時容易引起頭暈，因此不能讓空腹的時間太長。上了年紀的老年人穿太多衣服也容易頭暈，尤其是女性，在冬天穿的衣服夠保暖就可以了。
在頭暈病患中，老年人的發生率較高，尤其是60歲以上的老年人，大概在27~30%。
當病患來看病時，都會擔心大腦是否發生異常，或者擔心不久就不能繼續工作，諸如此類的心理不安。其實老年人的頭暈不過是一種老化現象，好像頭髮多添一些白髮，或者老了臉上多一些皺紋罷了。隨著年齡增加每一個人都會容易發生頭暈。當身體的姿勢不正、或者睡眠不足更容易發生頭暈，對這種情形不必太過煩惱，都不難改善。在看門診時，向病患略為解釋一下，多數病患都能接受，病患如釋重擔，不必服藥。
頭暈的老人由於大腦訊息傳遞神經徑路的速度較慢，而發生頭暈時常是頭部在動時，或走路時發生，換句話說，當頭部動得厲害時就容易發生頭暈。例如我們想看後面，不能忽然把頭轉過去，應該慢慢的把頭轉過去就不會引起頭暈。
除了上述情形，有一部份老年人可能貧血、高血壓、動脈硬化或糖尿病所引起，如果每年做例行健康檢查，應該不難發現這些疾病，對症下藥即可。
總之，上了年紀的老年人應該悠閒地過日子，一切煩惱拋到九霄雲外，過著與世無爭的生活，如此一來頭暈的發生機會就會減少。
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