先談談在診斷呼吸氣疾病時容易疏忽的疾病。第一個就是COPD, 即慢性阻塞性肺病。本病例有2004年發表的 NICE研究，主要是研究日本究竟有多少潛在的COPD的病患，從其研究結果推測，日本罹患COPD的病患有530萬人，但在醫院登記有案的，在2001年統計僅21萬2000人，本病患會隨著高齡化社會慢慢地增加。但是僅有7%接受治療，而有500萬人未接受治療。其發現主要是在初診時，如果是40歲以上，現在有抽煙，或者過去有抽煙，而看診並非呼吸器疾病，而其中有32.7%，也就是有1/3的病患為COPD。通常COPD的病人自己所感覺的症狀有咳嗽，有痰，稍為上樓梯，或者爬坡時就開始喘。但是一般人總是認為可能是年齡的關係，是應該的，實際檢查是罹患COPD。因此有其它疾病再加上合併COPD的病患當不在少數。如有高血壓、血脂肪過高、糖尿病、心臟病，合併有COPD的，平均約有10%以上。診斷本疾患除了有上述自覺症狀外還要做呼吸描記法（spirography），這是一種客觀的呼吸功能的檢查，檢查一秒率，也就是盡量把肺部的氣吐出來，觀察能吐出多少氣出來，也就是肺活量，如果是70%以下那就可以初步診斷為COPD。但日本的呼吸描記法的檢查並不普及，因此檢查治療都會成問題。
目前在日本購入一部呼吸描記法的儀器，大約是15萬日圓，而且檢查費用日本的健保會給付。因此測定病患33次，就可收回成本。
有許多生活習慣病，在初診時都可以使用呼吸描記法來發掘隱藏的呼吸氣疾病。但是呼吸描記法的檢查不是一般的檢查，要不斷鼓勵病患用力吐氣，要測量3次，而且還有其它很多基準，因此如果臨床醫師要親自做，那會是很麻煩的事。最好的方法是出售儀器的公司，能夠免費代為訓練技術人員或護士，如此做才能做到事半功倍的效果。在日本有許多的私人診所有擁有這種儀器，但可能使用起來麻煩，並沒有好好使用。
其它還有隱藏的呼吸氣疾病就是睡眠時無呼吸症候群，這種病患也不少。在日本大約男性是人口的4%，而女性是2%，因此要治療的大概是200萬人。談到睡眠時無呼吸症候群(Sleep Apnea Syndrome; SAS)的自覺症狀，最重要的就是白天有睡意，在日本的睡眠時無呼吸症候群以阻塞型的多見，其症狀就是打鼾(Snore)，我們往往認為打鼾並不是甚麼了不起的疾病，充其量吵得人家睡不好覺。其實睡眠時無呼吸症候群，不僅是白天想睡，而且與高血壓、血脂肪過高、糖尿病、缺血性心臟病、腦梗塞以及憂鬱症都與本疾患有關。如果治療睡眠時無呼吸症候群的病患好轉後，其所合併的憂鬱症也會好轉的報告，因此本疾患應早期治療。
因此，如果睡覺時有打鼾，白天想睡覺，懷疑有本疾患時最好做篩檢，做睡眠健康檢查。在日本有出售攜帶型對睡眠時無呼吸症候群的檢查儀器，即攜帶式監測器較便宜的，一部約25萬日圓。大概檢查35次，日本的健保給付的金額，就可購買這部儀器。這種儀器越做越輕，最輕的有80公克。在病患睡覺時，可以做鼻子的監測（Moniters）及血氧飽和度的監測（Saturation Moniters），必要時可以做到腹部和胸部的活動使用特殊的帶子檢查，這種儀器已在日本的市面出售。如果有懷疑可做多種睡眠檢查（Polysomnography; PSG).，Poly為多種的意思，somno為睡眠的意思，也就是可以測定腦波，眼晴的運動，肌電圖等。這種設備要設在私人的小診所可能會有點困難，可設在較大的醫院檢查，然後由開業醫師使用鼻腔連續正壓術，Nasal CPAP（Continuous Positive Airway Pressure），也就是使用鼻面罩( mask)，持續加正壓的治療，如果大小醫院能夠如此的配合，將會對大型醫院減輕不少工作。
在檢查方面日本很需要能檢查一氧化氮的儀器，這種儀器可以檢查氣喘又罹患氣管炎。如果此類病患有氣管炎，則一氧化氮會升高，這時如果能夠使用吸入性類固醇效果很好。但是日本所出售的這種儀器比較貴，一部要700-800萬日圓，而在國外有2種的測定儀器，款式輕便價錢又便宜，大概一部儀器70萬日圓就可買到。這種檢查可以找到對吸入性類固醇特別有效的病患。同時這種檢查可以對COPD合併有氣喘的病患檢查，如果確定有氣喘，可以使用吸入性類固醇治療，確實有效。
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