阿水

失眠會隨著年齡而增加，因此年齡越大，越容易發生失眠。談到失眠的定義，就是上了床後睡不著，發生苦惱，就稱為失眠。因此失眠的病患白天會感覺情緒不好，就會想到，請醫師治療這個問題。

凡是上了床，不想睡，睡到深夜會醒過來，睡眠較淺，睡了一些，很快就醒過來。上述情形都稱為睡眠障礙。如果有人在不眠不休的工作，這種不眠在醫學上不能說是失眠。因為這是不上床，為工作而打拼，不是失眠，醫學上稱為睡眠不足。如果病患說，想睡可能要花一點時間，但是病患，對這一點並不在乎，那麼這種情形下，醫師可以告訴病患，沒有關係。如果病患對這一點在乎的話，很可能在白天會情緒不好，因為可能晚上上床後睡不著，或者不想睡，或者半夜就會醒過來，或者早晨很早就醒過來，會想到這樣的問題。這就是造成病患很大的挫折（Frustration），這就是失眠。

從流行病學的研究，對失眠的人做過追蹤研究，發現失眠的人比沒有失眠的人發生糖尿病的機率，會增加2倍，有的報告3倍。因此失眠與這些生活習慣病有關，失眠也發生高血壓的機率有2倍於正常人。另外精神科方面的研究，容易發生憂鬱症。因此治療失眠與預防糖尿病、高血壓及憂鬱症有關連，應早期治療。

談到治療主要就是減輕病患的痛苦，門診時，仔細聽病患的訴苦，然後加以鑑別診斷，除提出生活上的指導外，同時開藥方給病患。

談到具體的生活指導：有許多病患因為晚上睡不著，就會想辦法多睡，因為想早一點睡覺，其實這樣做，不僅無幫助，反而會增加失眠的痛苦。如果沒有睡意，想早一點上床睡覺，更會睡不著。因為我們身體有生理時鐘，決定睡眠的時間，如果提早就寢，就會睡不著。因此要詢問病患，發生失眠那晚何時就寢？要告訴病患要等到生理時鐘有睡意時就寢，並指示有睡意，服安眠藥才能見效。

一般失眠的病患總是擔心，就寢時間如果太晚，也會造成失眠。但是實際情形是就寢時間如果太早，反而會擔心會不會睡不著，在這樣的緊張狀態下，反而使眼睛睜得大大的，這種壞習慣更會造成失眠的原因。因此服用安眠藥時一定要等到晚上有睡意時才服藥，這是最重要的。生理時鐘決定睡眠時間，每個人都稍為不同，也就是身體進入休息狀態時，就是想要睡覺的時候。這種身體要進入休息狀態表示，高的血壓會降低5mmHg，深部體溫也會稍為降低，脈搏稍為減慢，如此的變化就會引起想要睡覺。這種身體想要睡覺的準備與時刻，與白天活動後有關。因此想要晚上睡得好，早一點起床，做些工作或活動，晚上就會睡得好。這種早起的習慣養成後，習慣成自然，不會感覺很苦，這種良好的生活習慣對睡眠很有幫助。

談到服用安眠藥的問題，如果病患是中高齡的病患，要考慮到安眠藥的作用時間。我們通常都知道睡眠的時間要8小時，其實最近有許多研究數據顯示，睡眠時間因年齡的不同，也有時間的差異。例如10歲年代要睡8小時，25歲睡7小時，但是45歲以後就會減少 30分鐘，晚上的睡眠時間為 6.5小時。到了65歲以後睡 6小時就夠了。如果睡眠時間超過上述時間，自然就會睡不著。最好能按上述年齡與睡眠時間，在床上睡覺。如果上了65歲的健康老人，睡6小時就夠了，如果超過6小時還想賴在床上，到了晚上就會很容易失眠。因此65歲的健康老人，頂多睡7小時就夠了。睡多了即使使用安眠藥也會睡不著。於是增加安眠藥的劑量，如此下來，病患到了第二天，就會頭暈，無精打采，情緒不好。

因此在問診時，要問清楚病患，何時就寢？何時起床後離開床？多數病患都超過8小時。因此醫師要開安眠藥時，要問清楚，病患躺在床上睡眠的時間，此點很重要。

如果病患服用安眠藥後，要等到1個半小時才能睡得著，那就睡覺後半小時或1小時始服藥。

    最後談到褪黑激素興奮劑（Melatonin agonist），本劑的作用是讓身體準備要睡覺，就是剛才提到的，可以稍為降低體溫、血壓，使身體容易進入睡眠的狀況。因此本劑不是鎮靜劑，而是一種調整身體，使其容易安眠的藥物。是另外一種安眠藥，不像Benzodiazepine，服用後，醒過來時，還會昏昏欲睡，因此褪黑激素興奮劑可投予失智症病患。