談到病患常會主訴，腹部漲、腹部痛，指的是上消化道，也就是胃及十二指腸為中心，從內視鏡此等部位，並沒有發現任何病變，稱為功能性消化不良（Functional dyspepsia）。因為有症狀，但沒有病理變化，從前就有這樣的病患，因此曾稱為Non-ulcer dyspepsia。在2006年，羅馬的國際會議，將消化道的功能性的病態加以整理，也就是根據最新的Rome III criteria定義為，從食道至肛門有做內視鏡的檢查，並沒有異常的疾病約有10個以上的觀念提出來。其中上消化道提出的就是功能性消化不良（Functional dyspepsia）。例如，在食道，並沒有非糜爛性的食道逆流，即GERD（Gastroesophageal reflux disease）的觀念。從內視鏡觀察，並沒有異常，但病患有胸口苦悶或胸痛的症狀。另外還有，吃了食物後會有肚子脹，或一會兒上廁所排便，稱為大腸激躁症，與這相當的為胃與十二指腸，稱為功能性消化不良。這種情形，前提是使用內視鏡檢查，並沒有異常。
Rome III criteria的診斷基準最重要的就是有6個月以前，呈現上述症狀。例如，不想吃東西，吃了食物後，很快就會肚子脹起來，每週會發生過好幾次，而這種情形會繼續或斷續發生3個月以上。
在這種情形，如果談到功能性消化不良，日本通常病患有腹部膨脹感，都稱為慢性胃炎為很普遍，如果不能用慢性胃炎不能說明的嚴重的症狀，日本有意朝運動機能異常方面繼續研究。當初在2006年Rome III criteria發表以後，是以研究為目的。但是使用內視鏡觀察，甚麼是正常，並沒有明顯的界定。
有的日本臨床醫師做胃內視鏡檢查時，被認為功能性消化不良的病患，還是可以發現有胃粘膜呈現較紅色，很少病患是正常的胃粘膜，因此日本常診斷為慢性胃炎，而且是糜爛性胃炎。
現在有一個問題是究竟有無內視鏡的胃炎及組織學上的胃炎，另當別論。問題是出在模式（Modality）的不同，也就是使用肉眼看不清楚，但是使用內視鏡放大後就看得很清楚，如果能觀察胃的組織更會不同。因為有差異（Discrepancy），此等要先瞭解。
臨床上發現胃粘膜有紅色，最成問題是糜爛性型的癌症，但是一般所觀察到的這種情形是，內視鏡的慢性胃炎，也就是日本所說慢性胃炎。這種日本的慢性胃炎也就是歐美的功能性消化不良。慢性胃炎，多數病患並沒有嚴重的臨床症狀，在日常生活上，有3個月以上，每週有1次，有胸口痛或上腹部疼痛，要找醫師看診。如果疼痛比較厲害那就可能是功能性消化不良症，而且罹患本疾患的時間較長。雖然罹患慢性胃炎的時間不那麼長，可能症狀較輕有關。
有的日本的臨床醫師差下多每天都做在胃鏡檢查，診斷為慢性胃炎的多數病例，是否合乎Rome III criteria，日本有人在研討，日本的慢性胃炎，症狀和罹患時間，與功能性消化不良比較，只有少數部分。加上日本的慢性胃炎是，經內視鏡檢查的結果，因此可說更為正確。所以日本的臨床醫師認為功能性消化不良，在日本幾乎沒有見過。如果歐美的臨床醫師在內視鏡檢查時胃粘膜有發紅，和日本臨床醫師使用內視鏡檢查有發紅，在程度上的偏差（Bias）有何不同，宜考慮進去評估。
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