上腸繫膜動脈症候群（Superior mesenteric artery syndrome）是十二指腸被上腸繫膜動脈（Superior mesenteric artery ）及腹部大動脈( Ventral aorta)夾住，如果夾得嚴重時，就會發生腸道的通行障礙。為何會發生這種情形，發生原因有許多種。最常見的是，在生長期，也就是在16歲前後，體重會慢慢增加，身高也增高。當這種情形發生的時候，如果身高變成細長，就會形成本疾患。最近在日本，因為女性節食，體重減輕，而導致十二指腸的水平部被夾住，也是發生原因的一種。
如果被上腸繫膜動脈及腹部大動脈的夾角過小時，就容易發生本疾患，即20度以下容易發生本疾患，正常範圍是45~60度。這個角度發生狹窄的原因有許多種說法。最常見的就是少年慢慢消瘦，因而體重減輕，腸胃中的脂肪也會消失。上腸繫膜動脈根部的脂肪也會因而減少。通過其間的十二指腸，容易受到壓迫，這是其中的原因。因此消瘦型的人，容易發生本疾患。
但是消瘦型的高齡者很少發生，發生最多的是，16歲前後和20歲前後是發生最高峰，也就是有2個高峰，超過這個年齡，此類病患就慢慢減少。為甚麼會有這種情形，目前還不知道。因為消化道的通過障礙，基本上症狀也會同時出現。飯後會發生想要嘔吐，真的會吐，同時會有上腹部的疼痛。但是病患吐過1次後，精神會感覺較舒服。如果症狀發生後病患還是站著，或躺下，如仰臥位，症狀就會惡化。如果能採取爬著走的姿勢，就會感覺很舒服，這就是其特徵。因爬著走的姿勢，可使上腸繫膜動脈及腹部大動脈夾住的角度變寬。如果是爬著走的姿勢會變成較舒服，胰臟炎也有這種情形，就是胰臟炎的腹痛比較嚴重。因為單純的腸道的通行障礙，會發生蠕動亢進，因此，不會產生嚴重的疼痛。
如果年輕女性發生這種症狀，經嘔吐後，症狀忽然改善，容易與精神上的疾病紛擾。因此不瞭解本疾患，本疾患當著精神疾病治療，結果沒有效，日本就曾經發生過這種情形。因此，吾人應把這種疾病銘記於心，才不容易有診斷錯誤。
本來一個人從前就很瘦，臨床上很少發生本疾患；相反的一個人突然瘦下來，很可能就會發生本疾患。
談到診斷，主要是影像診斷，如果病患的主訴是腹痛和嘔吐，可照一張單純的腹部X光相片，注意觀察十二指腸第三部份（Third portion of duodenum），其上的球部，或第二部分，及胃的部分會發生膨脹，同時小腸全部被壓迫到下方或右側，有這種情形發生，也就是發生雙重氣泡的影像(double bubble sign)為本疾患的特點。換句話說，在胃及十二指腸會形成很大的氣泡，這個也是本疾患的特徵。
最近在門診時，使用超音波檢查的機會增多。可以使用超音波觀察腹部，尤其觀察上腸繫膜動脈及腹部大動脈形成的角度，如果是20度以下，就容易發生本疾患的症狀。因此一面使用超音波檢查腹部，一面對照臨床症狀，應該不難診斷本疾患。
其它還要使用顯影劑，觀察顯影劑能否通過。如果不能通過的部位，通常是十二指腸的水平部通過大動脈的部位，或者被脊椎夾住的部位，為影像會突然消失（Cut off sign），同時在那部位有顯影劑來回移動（To and fro）。
因此本疾患的檢查，使用顯影劑的檢查較容易檢查出來，如果使用內視鏡檢查，本來十二指腸不易通過的部位，因使用內視鏡的關係，變成容易通過。這也可說診斷的秘訣。如果一般門診，使用超音波發現有上述情形還是轉介到專科醫師處治療。
談到治療，在藥物治療方面，可能會使用促進腸子蠕動的藥物，或整腸劑的也有。但使用後會促進蠕動，使症狀惡化，因此這樣的治療使用得不多。
談到外科的治療，早期日本的小兒外科，因十二指腸的部位不易通過，因此，將胃與空腸連接（By‐pass），現發現，這個方法行不通。
雖然本疾患是十二指腸被上腸繫膜動脈及腹部大動脈夾住，但進一步研究，與位于此Treitz韌帶有關。Treitz韌帶，又稱十二指腸懸韌帶，從膈肌右角有一束肌纖維索帶向下與十二指腸空腸曲相連，將十二指腸空腸固定在腹后壁。本疾患就是屬於腸旋轉異常症的亞型，治療就是把腸旋轉異常症改為完全不旋轉的狀態（Non rotation）。也就是不固定，使十二指腸有些活動空間，病患的症狀就會改善。
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