阿水

本文主要是討論血液檢查前降鈣素( Procalcitonin：PCT），以幫助肺炎、敗血症的診斷與治療。

   PCT是由116個胺基酸所構成的蛋白質，在正常狀況下，是有甲狀腺的C細胞產生。從發生學來說，是從神經脊（Neural crest）的細胞產生，變為Calcitonin後從甲狀腺分泌，與鈣的調整有關。在健康的人，如果PCT，不到0.05ng/ml，是檢查不出來。其生物學的特徵是：CRP的反應時間為6小時，PCT為2~3小時；半衰期 CRP為4~6小時，PCT為20~24小時，測定PCT是比較好檢測（Detect）的項目。

   雖然在正常狀況下PCT是從甲狀腺的C細胞分泌，但是有細菌感染或敗血症時，可以從身上的其它器官分泌，如小腸。通常身體受到細菌感染後，會刺激單核球或吞噬細胞，產生炎症性細胞激素( Cytocaine) ，如釋出TNFα或者IL-1、 IL-6，此等會刺激實質細胞的Calcitonin mRNA釋放PCT。

   談到病毒感染，PCT不會升高，因為病毒感染會刺激T細胞，產生Interferonγ。這種情形對Calcitonin mRNA有抑制作用，也就是有高爾基體(Golgi apparatus)，釋放PCT，因此PCT在血液中不會升高。由此點可以分出細菌感染或病毒感染。

   談到PCT的檢查是在1993年有Ascot的學者發現敗血症病患的PCT升得異常高，因而發表而受到注目。

   在臨床上有懷疑有敗血症的病患使用，這時從血液不必檢查出細菌。現在的敗血症的診斷，是病患呈現全身性炎症反應症侯群(Systemic Inflammatory Response Syndrome:SIRS)，如有發燒、呼吸急促、白血球有增加或減少，脈博快速，很可能是SIRS，那就要檢本查PCT。

   談到PCT與治療，如果是PCT的檢查數值在0.5ng/ml~2ng/ml，有嚴重的全身性感染，也就是很有可能進行到嚴重的敗血症的可能。對這種病患要注意觀察，必要時，在6~24小時還要抽血檢查PCT。如果PCT2ng/ml~10 ng /ml很可能會發生嚴重的進行性敗血症，這時就要注意，要抽血檢查好幾次PCT。如果超過10 ng /ml以上時，可能就是嚴重的敗血症或有敗血症性休克。

   談到PCT的測定有定量法及半定量法，半定量法可早一點知道結果，也有參考的價值，可以使用PCT，作為治療的參考。有一種PCT指標的「治療戰略」。談到初期治療急性上呼吸道感染的病患使用抗生素的劑量，依據PCT指標，使用抗生素的投予量。PCT的變化通常很快，可以當早期觀察其反應的指標。同時測量幾次PCT與最初的數值比較，下降90%以上或者是正常範圍內，就是抗生素要停藥的時期。

   從前有發燒的病患會注意CPR，現在如果有細菌感染引起的敗血症，PCT是最有用的標記（Marker）。

   談到CPR與PCT的不同點，主要就是發現的時間和半衰期的時間不同。通常CPR是有發炎的時候數值會升高，但是PCT是單純的炎症，也就是SIRS時，並不會升得很高。但是如果加上細菌感染的時候PCT就會升得很高。因此是炎症的關係，或者有細菌感染，檢查PCT就可推測。

   所有的生物指標( Biomarker)都有False positive和 False negative，PCT也不能例外，約有10%~20%沒有罹患感染，如中暑（熱中症）的病患，或自體免疫疾病的病患也會有升高的可能。同時正在做透析病患或腎臟衰竭的病患，PCT會稍為升高。

   將來的檢查希望能夠推出迅速測試工具（Kit），目前要做快速的檢查可做半定量的檢查。