阿水

如果有了便秘（Constipation）而不理它，就會變成嚴重的便秘，可能會引起腸阻塞、消化道阻塞，如果罹患巨大結腸症的病患，可能會引起軸捻轉，扭轉(Volvulus)是指腸道以腸繫膜為中心軸旋轉，要手術治療，但發生率很少，通常發生在嚴重的便秘病患。

   從最近的美國醫學論文提到，如果是停經後的女性發生便秘，越是嚴重，越容易發生心臟血管的意外事故(Accident)，但日本並沒有發生這樣的情形。很可能便秘會導致心臟血管疾病。談到大腸癌的病患在增加，有人認為與便秘有關，有人認為關係不大。但是專家認為，還是有某種危險性的關聯。

   最重要的就是，在初診的病患有便秘，醫師要有一個觀念，可能會隱藏著某種器官的疾病、大腸癌、直腸癌，因此，有這樣的病患要進一步檢查上述疾病。如果不注意，很可能遺漏癌症，轉變為進行癌。通常，在健康的人都有睡得很甜蜜、吃飯都覺得美味可口，每天按時排泄，好像和空氣及水一樣重要。有一天開始發生便秘，病患的感覺，一定會很不舒服。如果醫師不給予病患好好檢查和治療，病患會發生心裡不滿，離開醫師，去找別的醫師，甚至到西藥房買成藥。

   談到便秘的定義，就是排便次數減少或排便困難，以次數而論，每週排便不到3次，就可稱為便秘，如果有3次以上，就稱為正常。其次為排便困難，此點很重要，通常便秘的病患，因排便次數減少，而來看診的並不多，一般來看診的多數是，排便困難，便很硬，要很用力才能排便，或者有殘便感，每日要上幾次廁所，這樣的病人比較多。如果病患罹患的是「結腸通過時間延遲型便秘」，可能每週排便1次，或每2週排便1次，如果每週不到1次的排便，算是嚴重的便秘。尤其是女性，有每2週排便1次，或1個月排便1次的也有。

   其次談到高齡者的便秘，因為高齡化時代的來臨，這種病患有增無減。通常便秘表面看起來，女性比較多。但實際上不滿10歲年代、20歲年代，確實女性比較多，但是到了60歲開始，男性的便秘快速增加，到了80歲以後，男女便秘的罹患率，都差不多，有時男性會比較多，也就是說高齡者，男女的便秘，都會增加。

   談到高齡者發生便秘的原因，主要的就是老化，走路的速度會比較慢，攝取的水分比較少，大便變成較硬，發生排便困難為其原因，另一個原因就是食量減少，便量自然變少，就沒有便意。最近還有一個問題就是，高齡者容易發生肌少症( Sarcopenia)，當要上大號時，要使用腹肌、骨盆肌肉、恥骨直腸肌，上大號自然就會發生困難。最後一種就是神經，就是沒有便意的感覺，在年輕時，常有強有力的便意的感覺，但隨著年齡的增長，這種感覺會變成不明顯，就不想上廁所，同樣道理，大腸的蠕動也會降低。預防就是要調整，這些缺點。

   談到治療，如果輕度的便秘，就要多喝開水，攝取富含纖維的食物即可。除此之外，高齡者還要確保上廁所的時間，也就是要有規律的上廁所的時間，即使沒有便意，坐在馬桶上幾分鐘，可能就會排便。

   醫師要開的藥方，先決條件是沒有大腸癌，最多的處方可能是緩瀉劑，如氧化鎂（Magnesium oxide）。另一種是新藥Lubiprostone。通常有刺激的瀉劑，如Sennoside或Senna系的瀉劑，有人會到西藥房去購買，醫師偶而也會開這種處方，但此類瀉劑有依賴性及習慣性，最好使用在外出旅行時，有了便秘，或者使用氧化鎂後，便有軟化，但不易排出，這時可以2~3日頓服1次，避免每日服用。因此，應該對有便秘的病患，平時選擇Lubiprostone或氧化鎂，如果還是不能排便而使用上述有刺激性的瀉劑。

   談到Lubiprostone是一種新藥，其作用機轉是，刺激小腸的氯離子通道(Chloride channels) ，使得小腸分泌水分，至大腸時，使大腸蠕動，同時促進排便作用。這種新藥日本從前沒有，最近才推出。

   談到氧化鎂使用上的注意，日本比起歐美各國使用得多，原因是不貴而有效。但是高齡化社會要注意的就是高鎂血症（Hypermagnesemia）。通常使劑量不要超過2公克。有人使用4~8公克的也有，但高齡者，因腎功能衰退，最好減量使用。高齡者常與氧化鎂合併使用的藥物還有骨質疏鬆的藥物，如維他命D3或Bisphosphonate。發生最嚴重的便秘，通常女性，亂用刺激性瀉劑，引起嚴重便秘，只好轉介到外科手術治療。

關鍵字：便秘（Constipation）、如氧化鎂（Magnesium oxide）、Lubiprostone。