談日本潛在性甲狀腺機能亢進症－阿水

首先談到甲狀腺機能亢進症，就是甲狀腺荷爾蒙發生作用過剩的狀況。原來稱為甲狀腺中毒症，其中有甲狀腺機能亢進的就稱為甲狀腺機能亢進症，可能使用甲狀腺中毒症的名稱較為合理。在國外也使用Thyrotoxicosis，如果甲狀腺的作用發生過剩的時候，腦下垂體的促甲狀腺激素荷爾蒙(TSH：thyroid stimulating hormone)就會受到抑制，這種作用，最能感受的就是腦下垂體。在末梢能感受到荷爾蒙過剩的感受以前，腦下垂體就能感受到，因此，會抑制TSH，如果腦下垂體並沒有疾病，但是TSH較低，表示，有甲狀腺中毒症。實際上free T4，在正常水平在作用。潛在性甲狀腺機能亢進症的定義就是，只有TSH在基準值以下。也就是說，腦下垂體很敏感，但在末梢方面並沒有出現很明顯的症狀，就稱為潛在性，英文稱為Subclinical。目前在日本的發生率，大約在1~2%，此類病患可說沒有甲狀腺的疾病。

這是以基準值的定義來決定，基準值就是TSH，在以下如果在正規分布是以－2SD以下，為低值，可說是異常。如果是如此，25%的人是正常，但變成基準值以下，那就不是1~2%的問題。其中同樣基準值以下，如果其數值頗低，也可視為異常，如果梢為低一點就可把它視為正常。如果TSH顯著低下，其數值為0.1。此類病患可能要治療，因為可能會出現下列障礙，如高血壓、動脈硬化。但臨床上主要可分為心房細動（Atrial fibrillation），另一種是骨質疏鬆症。從心房細動的病患檢查，可以發現，有甲狀腺機能亢進，其中有10%為潛在性甲狀腺機能亢進。

另外從Framingham的大型研究報告指出，如果TSH值很低的人追蹤觀察後，心房細動的發生率，比起沒有TSH值很低的人，有一倍以上的高發生率。尤其是高齡者，如果是60歲以上的高齡者，TSH值低於0.1，要特別注意，必要時還是要治療的比較好。談到骨質疏鬆症，通常TSH值低於0.1時才會較明顯，停經後的女性比較明顯。如果停經後的女性，TSH值頗低時，要注意，必要時還是要治療。

另外還有可能發生的就是認知障礙（Cognitive disorder），多少認知障礙，會比較差。還有動脈硬化和心臟衰竭。動脈硬化並沒有明顯的變化，如果是甲狀腺功能亢進時，對心臟都會增加負擔，如果心臟本來就不好的人，是會有不良的影響。但沒有明顯的証據（Evidence）。如果此類病患，置之不理，可能是自律性的機能性的結節（Autonomic functioning nodule）。日本人攝取碘比較多，這種病例並不多。在日本Graves' disease（Basedow's disease德語）有不少，如果追蹤觀察，有許多病患是Graves' disease。也就是說Graves' disease出現前的前期症狀。如果是機能性結節性的，會慢慢長大，疾病就會顯得比較明顯。因此，對TSH顯著低下的人，要加以處理。實際臨床上處理起來確實有一點困難。本來可以使用Graves' disease的機能性的結節的治療，但要做同樣的治療可能會有困難，因此，還是要追蹤觀察，如果繼續有同樣的病情，60歲以上停經後的女性，診斷為Graves' disease，要使用抗甲狀腺藥物治療。如果是不是明顯的Graves' disease時，而是在潛在性的水平時，使用小劑量的抗甲狀腺藥物。因為抗甲狀腺藥物的副作用，很可怕，此類輕度的病患，有時也會使用，碘化鉀，不必擔心其副作用。雖然此類病患比較多，凡是任何年齡，使用抗甲狀腺藥物時，要注意其副作用。使用Methimazole 5mg，副作用會少一點，也就是使用的劑量小，副作用也少。主要的副作用就是顆粒性白細胞缺乏症（Agranulocytosis），發生情形不多，還是要小心，能夠不使用還是不要使用。對此類不明顯的病患，最初1~2月，要回診1次，以後1年回診2次，追蹤觀察即可。