從前認為無痛性甲狀腺炎(Painless thyroiditis) 是較少見的疾病，日本的專科醫院的病患約為10%以下。但經嚴格檢查結果，發生率還不少，如果使用鎝(Technetium)攝取率檢查結果顯示，在甲狀腺中毒症（Thyroid poisoning）的病患中，即在甲狀腺荷爾蒙較高的病患中，有3成是本疾患。甲狀腺機能亢進症（甲狀腺中毒症）。通常在甲狀腺荷爾蒙較高的病患發生的情形比較多，此點要注意。從前因少見，都把它誤診為巴色杜病(Basedow's disease) ，這是非英語系歐洲國家及日本稱呼，但英語系國家稱呼葛瑞夫茲氏病( Graves' disease)，把它當著輕度Basedow's disease治療。如果病患的荷爾蒙較高，經治療後有改善，但如再發病，經檢查，始發現為無痛性甲狀腺炎。
無痛性甲狀腺炎的診斷，診斷基準有醫學會製成。通常甲狀腺荷爾蒙較高的疾病，或者甲狀腺被破壞，因而荷爾蒙升高，最大的鑑別診斷，就是放射線碘的攝取率。
但所有病患做放射線碘的攝取率是不可能的事，也不切實際。在日本的醫院檢查放射線碘的攝取率，是已診斷為Basedow's disease的病患。其原因是現測定TSH（Thyroid stimulating hormone）促甲狀腺激素受體抗體(TSH receptor antibodies ：TRAb) 的精密度已改善，如果是陰性，很可能是無痛性甲狀腺炎，如果是陽性，可能是Basedow's disease。如果懷疑無痛性甲狀腺炎，要確定診斷，現可做鎝（Technetium）或放射線碘的攝取率的情形比較多，但所有此類病患都要這樣檢查，是不可能。檢查TRAb，作為一般的參考情形比較多。
如果使用同位素(Isotope)診斷，一般診療所，可能會有困難，因此，使用檢查抗體，作為參考。其它Free(游離)T4非常高值，或者促甲狀腺激素TSH（Thyroid stimulating hormone：TSH）較為低值作為參考。如果檢查結果，TRAb為陰性，那就要懷疑無痛性甲狀腺炎。
如果此類病患有了症狀，間隔要多少時間檢查1次的問題。通常沒有明顯症狀時，1個月檢查1次即可。有的病患荷爾蒙很高，也會有無痛性甲狀腺炎。有時檢查FreeT4觀察升高，抑或是降低，每2週檢查1次，有助診斷。因健保有限制檢查次數，因此，檢查次數不能太多。
談到檢查這個時間，如何治療病患的問題。如果荷爾蒙較高，可投予β blocker，以便降低心搏數加快，使症狀改善。
通常臨床醫師檢查甲狀腺要注意事項，如果是甲狀腺腫的病患，荷爾蒙異常，可能較好處理，如果是甲狀腺荷爾蒙正常，或略為升高，要如何處理的問題。
首先要觸診，甲狀腺腫可能會有，瀰滿性、結節性、乳頭癌，因此還要做1次超音波檢查，及測定甲狀腺荷爾蒙。如果是正常，那可能就是正常，但自體抗體也要測定。
如果使用超音波檢查，有結節像，要如何處理的問題。如果有囊胞（Cyst），內容物很少時，只觀察經過情形。如果是1公分或2公分大，又充實性，很有可能是甲狀腺乳頭癌，那就要進一步詳細檢查。如果甲狀腺腫瘤不到1公分，認為有惡性傾向，可轉到外科，觀察一段時間，再手術的情形也會有。在正常甲狀腺經病理檢查，約有20%有癌細胞，但目前的做法，不急著開刀，觀察一段時間再說。通常甲狀腺癌的經過時間很長，對生命不會有太大的影響，因此，通常，不超過1公分大，觀察經過情形即可，如果超過2公分大，要作細胞診檢查，即使檢查陰性，也不能否定陰性，因此，要半年或1年回診1次。如果甲狀腺有變大，可能會有問題，如果不變大，應沒有問題，不必擔心。
最近醫學檢查的進步，可以使用組織（Elastography）超音波檢查，雖然還沒有到一目瞭然，但可以觀察到腫瘤大小的變化，形狀的變化。
橋本病（Hashimoto's thyroiditis）是慢慢的荷爾蒙會降下來，因此，1~2年要測定一次荷爾蒙。如果知道病患罹患橋本病，最好能做一次超音波檢查。通常甲狀腺癌的合併症有5%，但並不是所有甲狀腺癌都是要手術，但要注意，在日常生活上，不要吃太多海藻，普通飲食即可。
關鍵字：無痛性甲狀腺炎
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