本文所談補充物（Supplement ）主要指的是葡萄糖胺（glucosamime）及玻尿酸(Hyaluronic acid)。這兩種食物主要針對退化性膝關節炎的病患，通常使用劑量為葡萄糖胺1,500mg及玻尿酸1,200mg， 兩者合併使用或者單獨使用。使用目的是減輕退化性膝關節炎病患的疼痛。在使用的頻率，還是退化性膝關節炎的使用頻率最高，其它退化性股關節炎、足踝關節炎、肩關節炎、肘關節炎、指關節炎、Heberden結節都可使用。
談到發生機轉，軟骨並沒有血管和血液循環，幾乎沒有神經，因此對軟骨的直接作用可能很少。在日本的葡萄糖胺研究會已舉行七次研討會，其中曾討論到葡萄糖胺在動物實驗的作用幾轉，可以抑制膝關節內滑膜(Synovium)的炎症，同時許多臨床研究也有同樣的報告。葡萄糖胺和玻尿酸不是藥物，是一種食品，而葡萄糖胺造成錠劑，1日攝取1,500mg，單獨或者與玻尿酸1,200mg，合併使用，可以1日分成3次服用。其次談到吸收，葡萄糖胺是從腸道內吸收，如同醣類被腸子吸收一樣，然後經細胞的糖類受體，進入細胞內。其次談到玻尿酸的注射，臨床上使用已有20年的歷史，日本商品化有3種產品，可以直接注入關節內，直接作用於軟骨，此點與葡萄糖胺的作用不一樣。玻尿酸注射的量在3-5cc，每週注射1次，注射3-5次後，休息一段時間，經數月後再注射。通常注射玻尿酸，有的病患效果明顯，但有的病患要注射幾次才有效果出現。從臨床症狀、疼痛，及關節可活動的範圍，腫脹等都可以使用來評估生活品質(Quality of life：QOL)，這種評估越來越被重視。這種評估量表，日本有退化性膝關節炎患者機能評估量表（Japanese Knee Osteoarthritis Measure:JKOM），或者使用Western Ontario and McMaster Universities(WOMAC)，使用這種量表可以詳細評估日常生活活動功能量表(Activity of daily living：ADL)及QOL。
從2000年至2005年，關於這方面有許多研究報告，最近認為，如果從X光片來判斷，會發生頗多疑問，因為MRI(Magnetic resonance imaging )，可以觀察到軟骨的厚度，同時發炎的程度，如果從X光片，看不到有狹小的部位，但是MRI可以觀察到軟骨變小的部份。X光片是黑白片，每一位醫師的觀點和想法多少會有出入，觀點很難統一。總之MRI比X光可以詳細觀察到軟骨的變化。最近可以從關節標記，如軟骨或滑膜(Synovium)的代謝產物，從血液或者尿液的檢體，測定評估的方法。
其實葡萄糖胺與玻尿酸在歐洲已使用頗長一段時間，日本也在大大的宣傳，有商業化的感覺，因為副作用方面幾乎沒有報告。但是如果大量投予可能會影響醣代謝。如果適當的使用，很少有副作用，可以說很好的補助治療。
談到最好的補助治療還是運動療法，鍛鍊股四頭肌和中臀肌，其效果如同使用NSAIDs（Nonsteroidal anti-inflammatory drugs），但是末期的退化性膝關節炎，使用葡萄糖胺也好，使用運動療法也好，都沒有明顯的效果，僅對初期或中期的病變有效的報告。
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