剛出生的新生兒被胎脂包著，但出生後，慢慢的胎脂會褪去，等於失去保護層，因此新生兒的皮膚也會逐漸轉變為乾燥。有人希望把胎脂保存下來，但行不通。到了乾燥的季節，新生兒的皮膚就容易發生惡化。而且新生兒的皮膚較成人薄弱，因此對新生兒及嬰兒需要照顧皮膚。對新生兒身體上的脂肪排出，有時會產生脂漏性皮膚炎，顯得頭部粘粘的。過了這段時間後就會引起乾燥性皮膚炎，然後轉變為異位性皮膚炎(Atopic dermatitis)，可能這些皮膚病都混在一起而分開出現。
從前認為大概出生後2~3月出現的濕疹，主要為脂漏性濕疹，但最近異位性皮膚炎在增加，這兩種濕疹都很癢，尤其是異位性皮膚炎癢得更厲害。因為這兩種皮膚病常混在一起，有時在臨床上很難分清楚。
目前的情形是有脂漏性皮膚炎及異位性皮膚炎常混在一起，然後皮膚慢慢乾燥，後來真的異位性皮膚炎出現，目前這種新生兒及嬰兒的皮膚病多見。
雖然脂漏性皮膚炎及異位性皮膚炎的病態頗為不同，但是好好照顧皮膚後，皮膚的狀況還是同樣會改善，這一點是它們的共同點。
在預防方面，要做平時的皮膚保養，一般對於新生兒期、嬰兒期，使用肥皂洗乾淨，然後塗上保濕劑。這樣的做法，雖然每一個國家的做法都稍為不同，還是有效的做法。當然治療前最好能夠測定小兒持有何種皮膚，是否具有天然保濕因子，否則治療也會不一樣。但是要測定屬於那一種體質，那是要研究室做的工作，在一般的門診，可能很難做到。因此出生後，是否要洗乾淨，然後塗上保濕劑，這有待今後的研究。
出生後可能會住院1~2週，然後出院，但是出院後有一部份嬰兒開始出現各種皮膚病，而這種皮膚病，常發生在某部位，如頸部的念珠菌病對磨疹（Candida intertrigo ），因為頸部短，皮膚黏在一起，加上不通風，因此由念珠菌引起皮膚炎。這種病例就要做到皮膚保養，洗乾淨，多數會好轉。如果嚴重病例那就要使用抗菌劑治療。因此出生不到一個月的嬰兒，多數要開始做皮膚保養。
多數嬰兒出生一個月後就會回來健康檢查，然後醫師會開始指導，如何洗澡，宜塗上何種藥物，或者對嬰兒的皮膚要做保濕的工作。但是最好能夠在嬰兒在出現徵候時，把嬰兒的皮膚洗乾淨，如果是在冬天，使用刺激較少的保濕劑。
談到嬰兒使用的肥皂，宜使用不含防腐劑及香料的肥皂。洗澡時不要把肥皂塗在嬰兒身上，而是先溶在水裏起泡後再好好清洗，並把肥皂水都要洗乾淨。因為如果少數肥皂留在皮膚就會變成中性，本來皮膚是弱酸性，如此有保護皮膚的作用，但轉變為中性後就沒有這個作用了。洗完澡後多少皮脂會流失，這時宜塗上保濕劑。
目前市面上出售的保濕劑，對出生一個月左右嬰兒使用的宜使用不含防腐劑（Paraben）的保濕劑。保濕劑的種類有許多種，通常使用軟膏會比較沒有刺激，但塗上後如感覺粘粘的很不舒服，這種情形可以改用保濕霜（cream）或保濕液（lotion）。總之嬰兒要使用那一種保濕劑，要在使用後才能瞭解，如果不適合可以改換其它種類的保濕劑。
如果嬰兒的皮膚病不十分嚴重，可以在家觀察一段時間，如果是抓癢得厲害，皮膚有出血，或者引起睡眠障礙，那就要找醫師看診。
目前有一種假說：異位性皮膚炎的發生原因，單是嬰兒皮膚的保護能力低下並不可能引起，低下以外還加上炎症，再加上先進國的工業化國家，環境會造成小兒的過敏體質。這種情形會有許多抗原的刺激，使得皮膚更加敏感，最後造成異位性皮膚炎或食物過敏等。因為這是一種假說，有待今後的研究才能提出證據。
如果有類似情形的小兒宜提早皮膚保養，這樣才不至於發生嚴重化。
最後談到保養皮膚、異位性皮膚炎、食物過敏，東方與西方有何不同。首先談到食物過敏，對蛋及牛奶東西方都有過敏的人。最大的特徵是西方人對於 (Peanut）過敏；但東方人很少過敏，還歌頌花生，可能是東方人喜歡吃花生有關。有趣的是以色列人也喜歡吃花生，同樣花生過敏的不多，可能是濕疹的病患少，皮膚不易被花生引起過敏。另一個特徵就是以色列人，在嬰兒時就開始吃花生；但英國人比較慢一點才開始吃花生。按照預測，以色列人對花生過敏的人會更多，但結果相反。這種情形可能是「經口免疫寬容」現象所造成。這種現象可能是將來研究的重要課題。
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