阿水

目前日本使用粒子線治療可分為2種，一種是使用氫的原子核，原子核亦是帶正電的質子（日本稱之為陽子），將其加速治療癌症的質子線治療。另一種為重粒子線治療。

   為何稱為重粒子線治療，其中的重粒子，並不是粒子線，有「重」的字，是使用碳的原子核，加速約光速的8成，然後打入人體，稱為重粒子線治療。與質子比起來，重約有12倍重，因此與質子比起來有幾種特徵。

   使用的是原子核，因此要把原子核周圍的電子剔除，保留原子核。這時的原子核帶有電荷，如果置於電極十與－的中間，會被－的吸過去，利用這時候超高速加速。這時要使用專用的加速器，目前日本所使用的加速器，直徑40公尺。因為碳是很重的粒子，如果使用小的加速器，不易做到加速的效果。

   單純的質子加速，比起碳的很重的質子的加速是會比較困難。

   質子加速器分為2大類：Cyclotron及Synchrotron，如果使用質子，這兩種均可使用。比較小的質子，可以使用數公尺大的加速器。如果是重粒子，使用Cyclotron很難做到加速。這時可以使用Synchrotron是比較小型，但最小其直徑在20公尺，可用於治療的加速器。

   談到粒子，是有形狀的，但肉眼是看不到，普通的X光，如同波。當粒子超高速時對周圍組織，不會有太大的影響，但可以鑽進人體，與周圍的原子的相互作用，慢慢減速，到某一深度就會停止，這時，與加速度有關。這種質子及碳的原子核，其特徵是荷電粒子，進入人體後，當其停止的部位，觀察其部位，有釋出荷電粒子能量，這種能量能夠破壞癌細胞。使用碳的重粒子比起質子，其「生物效果」有數倍強。

   這種治療比起放射線治療對組織的傷害少。因為粒子進入人體後，到某一深度會停止，因此不會傷到停止後的組織，同時在進入人體後，因為是鑽進去，因此對正常組織也不會有太大的傷害，進入組織後會停留在癌組織的部位，如果在體外置放一種吸收體，以調節深度，如此更能集中線量，攻擊癌細胞，對周圍組織的傷害會更少。

   日本對本治療有19年的研究歷史，當初並不清楚要治療那一類病患。因此就開始研究，對放射線治療的效果不明顯，本治療可以集中線量；另外對放射線治療有抵抗性的腫瘤，因為本治療有很強的生物效果。

   另一種好處是，可以集中線量，這是很好的優點。對周邊組織的傷害很少，從前的治療需要6週，每天使用小劑量反覆治療。後來發現可以集中線量，何不縮短治療時間？後來慢慢研究，對沒有射線抵抗的腫瘤，先試用。後來發現，對肉腫，為放射線有抵抗性的肉腫，是非常有效的治療方法。其中有肉腫的病患，可說進行得嚴重，都轉介到本科治療。從前對此類難處理的病患，都轉介到骨科處理。現在日本的醫師觀念開始改變，如此難處理的肉腫，開始不會轉介到骨科，而是轉介到粒子線治療，免得俟一刀。

   談到前列腺癌的治療，目前有外科手術、荷爾蒙治療，放射線治療等。如果手術困難的病例，或有被膜外浸潤的情形下，使用粒子線治療，效果很好。因此目前的日本的癌症的治療，還是使用原來的治療為優先，如果不能治療，治療效果不好，就要考慮粒子線治療。另外身體比較虛弱的病患，或擔心手術後，病患不知是否受得了的問題，還是可以使用粒子線治療。

   談到粒子線治療的費用，因為沒有健保，要自費，一個療程約需300萬日幣。日本目前可以治療醫院也不多。有千葉的放射線醫學總合研究所、群馬大學及佐（木西）是最近設立，另外還有兵庫縣的粒子線，不能使用重粒子治療。